La tempête déclenchée par Zohran Mamdani autour du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a fini par atteindre le monde du sport. Le maire de New York, connu pour son hostilité envers Israël, avait publié dans la nuit de mardi à mercredi une vidéo dans laquelle il appelait l’administration américaine à arrêter Netanyahou dès que celui-ci atterrirait dans sa ville. Dans cette vidéo, Mamdani qualifiait le Premier ministre israélien de « criminel de guerre » et d’« architecte d’un génocide effroyable contre le peuple palestinien », l’accusant d’être responsable de la mort de plus de 73 000 personnes. Il reconnaissait toutefois ne pas avoir l’autorité pour faire exécuter lui-même le mandat d’arrêt émis par la Cour pénale internationale, et appelait le gouvernement fédéral américain à s’en charger.
Cette publication, largement relayée, a rapidement suscité des dizaines de millions de vues et reçu le soutien de deux grandes stars de la NBA : le pivot Victor Wembanyama et le meneur des Dallas Mavericks Kyrie Irving, qui ont tous deux mis un « j’aime » au post publié sur Instagram.
Kuzma prend le contre-pied
C’est dans ce climat que Kyle Kuzma, considéré comme un ami proche de l’international israélien Deni Avdija, a choisi de prendre le parti inverse. Sur son compte X, il a cité la vidéo de Mamdani et écrit : « Nous sommes en 2026. Des gens se déguisent en quelque chose pour lequel ils n’ont ni l’autorité, ni le talent, ni le parcours, juste pour faire du contenu. Un maire qui joue au président, un fondateur qui joue au dirigeant, un créateur de contenu qui joue au un-contre-un et se croit professionnel, et un jeune de 25 ans avec un anneau lumineux qui joue à l’économiste. »
Cette prise de position en faveur du Premier ministre israélien lui a valu à son tour une vague de critiques, qu’il a globalement prises avec légèreté. Aux côtés de messages moqueurs et d’internautes qui ont poursuivi sur le même ton en lui écrivant qu’il « se déguisait en joueur », certains sont allés beaucoup plus loin. Un internaute lui a écrit : « Tu soutiens un génocide. » Un autre : « C’est prévisible que tu écrives un truc pareil quand tu es ami avec l’armée israélienne. » Un troisième a ajouté : « Tu comprends que Mamdani appelle à arrêter l’un des plus grands criminels de l’humanité, et tu le défends ? Qui t’en a donné le droit ? »
Une amitié qui dépasse les frontières
À la plupart des tweets hostiles, Kuzma a répondu avec calme, tentant d’expliquer son point de vue, sans toutefois parvenir à convaincre ceux qui se trouvaient de l’autre côté du clavier. Il faut rappeler que Kuzma a évolué aux côtés d’Avdija à Washington et que, bien qu’ils ne jouent plus dans la même équipe aujourd’hui, leur amitié est restée intacte : en début d’année, on avait notamment pu les voir danser ensemble lors d’un mariage, sur des chansons israéliennes.
Netanyahou et Trump répondent directement à Mamdani
L’affaire dépasse largement le monde du sport. Le bureau du Premier ministre israélien a réagi avec fermeté aux propos de Mamdani, affirmant que la Cour pénale internationale de La Haye n’avait « aucune compétence » sur des ressortissants israéliens ou américains, et appelant le maire new-yorkais à « se concentrer sur la réparation des dégâts que sa politique a causés à New York ». Le président américain Donald Trump avait lui aussi tranché sur le sujet, affirmant que Netanyahou ne serait arrêté « d’aucune façon » sur le sol américain.
Note de transparence : cet article combine deux sources — le récit sportif de la polémique Kuzma publié par Mako/N12, et le contexte plus large de l’appel de Mamdani ainsi que les réactions de Netanyahou et Trump, rapportés par Walla.
Pour prolonger la lecture sur les réactions internationales autour du Premier ministre israélien, retrouvez l’ensemble de notre couverture sur infos-israel.news.
