Bezalel Smotrich, qui dans l’opposition a réprimandé la politique du ministre des Finances Avigdor Lieberman et l’a qualifié de « politicien le plus dangereux d’Israël », s’est montré gentil et aimable lors de la cérémonie de transfert au ministère des Finances. Il a dit que Lieberman « était un bon ministre », a pris des décisions que « tout le monde n’aurait pas eu le courage de faire », et l’a remercié pour le travail accompli.

Ayant assumé les fonctions de chef du ministère des Finances, Smotrich a refusé de dire aux journalistes quoi que ce soit de précis sur les orientations de sa future politique. Il s’est comporté comme un homme d’État responsable – il n’a pas fait de déclarations diffusées, a vanté le professionnalisme des cadres du ministère des Finances et s’est dit prêt à apprendre des professionnels.

Cependant, lors de la toute première rencontre avec la direction professionnelle du ministère des Finances, le nouveau ministre a donné l’ordre de préparer dans les meilleurs délais des décrets portant suppression de deux droits d’accise introduits à l’initiative des professionnels du ministère des Finances par l’ancien ministre Avigdor Lieberman – une taxe sur la vaisselle en plastique jetable et sur les boissons sucrées malsaines.

Les partis ultra-orthodoxes ont promis à leurs électeurs d’annuler immédiatement ces «répressions Lieberman», qui, selon eux, ne visent pas à améliorer l’environnement et la santé des citoyens, mais exclusivement contre les juifs ultra-orthodoxes avec de nombreux enfants. L’abolition de deux accises est inscrite dans une clause distincte des accords de coalition.

Le ministre de la Sécurité intérieure, Omer Bar-Lev, contrairement au Premier ministre Netanyahu et à certains collègues du cabinet, n’a pas hésité à organiser une cérémonie officielle de passation de pouvoir à son successeur, Itamar Ben-Gvir. Mais dans son discours lors de la cérémonie, Bar-Lev a parlé avec toute la franchise d’un militaire régulier.

En tant que ministre de la Sécurité intérieure, le général à la retraite Bar-Lev s’est dit âtre la cible constante d’une campagne agressive d’extrême droite – il a été déclaré ennemi du peuple juif et complice des terroristes. Le ministre dit avoir enduré les attaques en silence et seulement dans son discours d’adieu, avant de passer le pouvoir au principal inspirateur de la campagne effrénée, Bar-Lev s’est permis de répondre aux ennemis politiques et a appelé tous ses subordonnés à rester professionnels et à ne pas plier devant le nouvelle direction politique.

Le général à la retraite a déclaré que pendant son séjour dans l’armée israélienne, il avait mené d’innombrables opérations secrètes dangereuses en territoire ennemi, mais qu’il n’avait besoin que d’une sécurité renforcée 24 heures sur 24 dans son pays natal lorsqu’il est devenu ministre, a insisté le Shin Bet. « Et pourquoi ? Pas parce que les ennemis d’Israël, qui ont essayé à plusieurs reprises de me tuer dans le passé, voulaient toujours me tuer. Non pas parce que les terroristes palestiniens avaient l’intention de me tuer à nouveau, mais parce que j’étais menacé par des Juifs, citoyens d’Israël, et pourquoi ? Pour avoir osé dire qu’il y a des colons extrémistes engagés dans la terreur contre les Palestiniens », a déclaré Bar-Lev.

« Pendant un moment, je me suis senti comme ce garçon du conte de fées « Les vêtements neufs du roi », qui dit la vérité quand tout le monde baisse les yeux. Oui, il y a d’énormes différences au sein de notre peuple sur un large, trop large éventail de questions. Mais les faits restent les faits, ils sont au-dessus des désaccords et des divergences d’opinions politiques », insiste Omer Bar-Lev.

Le ministre sortant a cité des données du rapport sur la croissance de la criminalité nationaliste juive (c’est-à-dire le terrorisme) dans les territoires de Judée-Samarie et a appelé tous les employés du ministère à « se souvenir – la police doit continuer à travailler, guidée uniquement et exclusivement par les lois de l’État. »

Bar-Lev a adressé à la police, au Département des prisons et à tous les employés un appel à la désobéissance civile face à d’éventuels empiétements illégaux de la nouvelle direction politique du département :

« Les citoyens d’Israël vous admirent et savent que leur sécurité est entre de bonnes mains. Vous devez rester inflexible, vous tenir comme un rocher incassable contre les nouvelles tendances, défendre sans crainte vos opinions professionnelles – c’est votre devoir professionnel, c’est votre devoir moral envers les citoyens d’Israël.

Amihai Eliyahu, ministre du Patrimoine d’Otzma Yeudit, qui était présent à la cérémonie, est sorti indigné, ne voulant pas écouter de tels discours. Il a déclaré que « la gauche ne sait pas respecter la démocratie », que « le peuple a eu son mot à dire », et que son parti n’est pas obligé d’écouter « les calomnies contre le public israélien ».

La police a arrêté le journaliste ultra-orthodoxe Israel Frey, soupçonné d’avoir publié quelque chose faisant l’éloge d’un acte de terrorisme, après avoir refusé à cinq reprises de se présenter au poste de police.

A l’issue de l’enquête, il devrait être relâché à son domicile. L’une des plaintes contre Frei a été déposée à la suite de son tweet d’il y a trois mois, dans lequel il faisait l’éloge d’un Palestinien arrêté par la police à Jaffa avec un engin explosif et une arme, le qualifiant de « héros » et ajoutant que le terroriste qui prévoyait de nuire aux soldats « recherchaient des cibles légitimes et évitaient de faire du mal à des innocents.

« Dans un monde réformé, il aurait reçu une médaille » a t’il dit !  Frey travaillait pour la chaîne de télévision démocrate dont il a récemment été licencié, selon lui sur la base de ce tweet.

On compte 27 morts juste pour la ville de Buffalo, où la « Bombe Cyclone » a semé de grandes destructions. L’État signale que des personnes ont été retrouvées mortes dans des voitures après avoir tenté de rentrer chez elles, et le gouverneur de New York a déclaré que les véhicules de secours eux-mêmes étaient restés coincés dans la tempête. « Le Noël auquel personne ne s’attendait »…

En vidéo : USA : La puissante tempête recouvre les routes de neige 

Le bilan des morts du cyclone aux États-Unis s’est élevé aujourd’hui (mardi) à 59 personnes, dont 27 dans la ville de Buffalo à New York. C’est le quatrième jour depuis la tempête meurtrière, qui a coûté la vie à de nombreuses victimes, principalement dans le comté d’Erie, dans l’État de New York. A Babafelo, dans le quartier, où la tempête a frappé avec force, des pillages ont été signalés dans les magasins fermés.

Les perturbations se sont poursuivies dans les transports à travers le pays et les conditions de voyage difficiles ont été définies comme « potentiellement mortelles ». « Les basses températures potentiellement mortelles combinées aux vents violents et glacials créeront une situation potentiellement mortelle pour ceux qui sont sur la route, les agriculteurs et ceux qui travaillent à l’extérieur de la maison », lit-on dans une alerte du National Weather Service publiée hier soir. La tempête s’étend de la frontière mexicaine au sud jusqu’aux Grands Lacs près du Canada.

Jusqu’à présent, 59 victimes ont été signalées dans la tempête, dont quatre sont mortes suite au renversement d’un bus sur une route gelée. Parmi les morts, 25 sont des résidents du comté d’Erie dans l’État de New York. Le National Weather Service a déclaré que près de quatre pieds de neige étaient tombés à l’aéroport de Buffalo dimanche et qu’il s’accumulait à un rythme de deux à trois pouces par heure.

Certains des corps ont été retrouvés congelés à l’intérieur des voitures , et d’autres ont été retrouvés sur le sol. Sophia Clay a déclaré au Buffalo News que le corps de son frère avait été retrouvé près d’une épicerie samedi à 2 heures du matin, mais que les autorités n’avaient pu la joindre qu’à 9 heures le lendemain matin. Certaines des victimes sont décédées d’un événement médical car les services de secours n’ont pas pu les atteindre à temps. Une personne est décédée d’un empoisonnement au monoxyde de carbone à cause d’une cheminée bouchée.

« Nous savons qu’il y a des gens qui sont coincés dans leur voiture depuis plus de deux jours », a déclaré Mark Polonkretz du comté d’Erie. « Il y a des gens dans des maisons où il fait très froid. Certaines des victimes, dont l’âge varie de 26 à 93 ans, ont été retrouvées dans des voitures et d’autres gelées dans les rues », a-t-il ajouté.

Aujourd’hui, les autorités de la ville se sont tournées vers les districts voisins pour obtenir de l’aide avec de la nourriture et d’autres équipements, compte tenu du fait que les habitants sont barricadés chez eux depuis quatre jours et que les fournitures s’épuisent. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a déclaré au cours du week-end que de nombreuses ambulances et camions de secours étaient eux-mêmes coincés dans la neige, et le directeur du comté d’Erie, Mark Poloncarz, a déclaré: « Ce n’est pas le Noël qu’aucun d’entre nous espérait ou attendait. »

Plus de 55 millions de personnes sont toujours sous alerte météo. Plusieurs grandes villes du sud-ouest, du Midwest et de la côte est ont même connu le Noël le plus froid depuis des décennies. En Floride, le dimanche 25 décembre a été le plus froid à Miami, Tampa, Orlando et West Palm Beach depuis 1983. New York a également connu sa température la plus basse de la veille de Noël, qui était la deuxième plus froide depuis au moins 150 ans.

Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a adressé lundi un ultimatum à l’Ukraine exigeant qu’elle se conforme aux propositions de Moscou, y compris la remise du territoire sous contrôle russe, sinon la question sera tranchée par son armée.

Après avoir adopté une politique « zéro corona » et imposé de sévères restrictions à ses résidents, le pays dont qui est à l’origine de ce virus depuis 2020 a levé toutes les restrictions le 7 décembre – et depuis lors, il fait face à une forte vague de morbidité, principalement due aux faibles taux de vaccination chez les personnes âgées. Les experts estiment que le taux de mortalité dans le pays devrait atteindre un million, voire deux millions d’ici la fin de 2023.

Le virus corona se propage dans toute la Chine, près de trois ans après y avoir été détecté pour la première fois. Les experts prédisent des mois difficiles pour le pays de 1,4 milliard d’habitants.

L’approche stricte «zéro corona» de la Chine, selon laquelle toute personne infectée est envoyée en isolement, n’a fait que retarder l’épidémie. Mais la réouverture du pays et la levée de toutes les restrictions, brutalement annoncées le 7 décembre, ont rencontré une population aux faibles taux de vaccination et une pénurie de lits d’hôpitaux.

Les experts estiment que le taux de mortalité l’année prochaine se situera entre un million et deux millions. Cependant, les chiffres officiels peuvent différer, car ils sont influencés par de nombreux facteurs, et la Chine est connue pour déformer et cacher des informations au public.

Même maintenant, la gravité de l’épidémie n’est pas claire, car la Chine a réduit le nombre de tests et cessé de signaler la plupart des cas de maladie bénigne. Mais dans les villes de Baoding et Langfeng dans la province du Hebei, les journalistes de l’AP ont été témoins de la surpopulation dans les hôpitaux et de nombreuses ambulances dans les rues. Dans tout le pays, de nombreuses absences au travail, une pénurie d’antipyrétiques et une augmentation du travail dans les crématoires ont été signalées, ce qui indique une épidémie généralisée du virus.

La Chine appartient au petit club des pays qui ont tenté d’arrêter la transmission entre les membres de la famille en 2020, mais reste le dernier à avoir encore des restrictions en place. Dans d’autres pays, la levée des restrictions a donné lieu à des situations différentes : à Singapour et en Nouvelle-Zélande, les taux de vaccination étaient élevés et les services de santé étaient équipés et préparés pour la réouverture de l’économie, et cela s’est bien passé.

À l’inverse, à Hong Kong, où les taux de vaccination parmi la population âgée étaient faibles, la levée des restrictions a entraîné cette année une nouvelle vague de morbidité. 11 000 personnes sont mortes du Corona dans une ville de 7,4 millions d’habitants, dont 95% ont 60 ans ou plus, selon le ministère local de la Santé. Le taux de mortalité chez les personnes âgées de 80 ans et plus non vaccinées a atteint 15%, selon Jin Dong-yan, virologue à l’Université de Hong Kong.

Les taux de vaccination en Chine sont plus élevés qu’à Hong Kong, mais de nombreuses personnes sont encore vulnérables, en particulier les personnes âgées. Le pays a utilisé un vaccin produit uniquement par lui-même, qui repose sur une technologie plus ancienne que les vaccins à ARNm, qui ont fait leurs preuves dans d’autres pays.

Selon une étude menée à Hong Kong, qui a vacciné ses résidents avec le vaccin chinois Sinovac et les vaccins à ARNm, trois doses du vaccin Sinovac sont nécessaires pour atteindre le niveau de protection fourni par le vaccin à ARNm, en particulier chez les adultes. Dans la plupart des cas, les résidents devaient être vaccinés avec seulement deux doses, et la troisième dose était considérée comme une dose de rappel facultative.

La Chine affiche un taux de vaccination de 90 %, mais seulement 60 % de ses habitants ont été vaccinés avec une dose de rappel. Parmi les adultes, beaucoup ne sont pas complètement vaccinés. Plus de 9 millions de personnes âgées de 80 ans et plus n’ont pas reçu la troisième dose, selon l’agence de presse chinoise Xinhua.

Les taux de vaccination ont augmenté de 10 fois par million de vaccinateurs par jour depuis début décembre. Cependant, le Dr Gagandeep Kang du Christian Medical College of India à Vellore a déclaré que la clé devrait être de donner la priorité aux personnes âgées.

Contrairement à d’autres pays, la Chine a donné la priorité à la population jeune pensant qu’elle est plus mobile et donc responsable de l’épidémie accélérée du virus, selon Ray Yip, directeur et fondateur de la branche chinoise des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Une campagne de vaccination des personnes de 60 ans et plus a commencé ce mois-ci, mais on ne sait pas dans quelle mesure elle réussira .

« Ils n’ont pas accordé suffisamment d’attention à l’ensemble de la population pour obtenir une protection immunitaire complète », a déclaré Yip. « La façon dont ils gèrent l’opération actuelle déterminera à quoi ressemblera l’avenir proche dans le pays. »

Dans les environs de Baoding et de Langfeng, on manque de lits et de personnel en raison des lourdes charges dans les unités de soins intensifs. Les patients sont allongés par terre, tandis que leurs proches se déplacent d’un hôpital à l’autre pour tenter de leur trouver un lit libre.

Selon la Commission nationale de la santé, la Chine comptait 10 lits de soins intensifs pour 100 000 habitants le 9 décembre, pour un total de 138 000 lits, contre 4 lits pour 100 000 habitants le 22 novembre. Cela signifie que le nombre de lits a plus que doublé en trois semaines. Mais les chiffres « pourraient être erronés », a déclaré Yu Chengping, médecin au département de médecine respiratoire de l’hôpital public de l’université de Wuhan. « Il est impossible que le nombre de lits augmente si fortement en si peu de temps. »

Mais même si les chiffres sont corrects, le nombre de lits disponibles n’indique pas l’état de préparation du système de santé pour faire face à la vague de morbidité. Comme dans d’autres parties du monde, la principale difficulté est le manque de médecins et d’infirmières, selon Yu. La Chine ne compte que 80 050 médecins et 220 000 infirmières dans les unités de soins intensifs, et 177 000 autres infirmières qui, selon la Commission nationale de la santé, peuvent y travailler. « Si vous regardez la pénurie de lits dans les unités de soins intensifs, la Chine a une énorme pénurie. »

Yu a déclaré qu’au cours des dernières semaines, le nombre de personnes infectées avait augmenté et que presque tous les médecins du département avaient également été infectés. « Nous sommes sous pression car nous devons traiter de nombreux patients en peu de temps. »

La Chine n’a pas publié de plan clair pour le dépistage initial, selon lequel les hôpitaux sont tenus de donner la priorité aux patients gravement malades. Au lieu de cela, le système de santé chinois concentre ses efforts dans les grands hôpitaux, où viennent les patients présentant des symptômes bénins, selon Yu.

La pénurie potentielle dépend du taux d’infection, et si les patients qui ne souffrent pas de symptômes graves ne restent pas chez eux pour permettre aux patients graves d’être traités dans les hôpitaux, le fardeau continuera. « Cela pourrait facilement planter le système », a déclaré Yu.

Afin de protéger son système de santé, Pékin a converti des hôpitaux temporaires et des camps d’isolement en cliniques, faisant passer le nombre de centres de 94 à 1 263. Cependant, les habitants des zones rurales peuvent souffrir davantage, car la plupart des épidémies se produisent dans les villes.

L’utilisation des moyens numériques peut alléger légèrement la charge des hôpitaux : plus de trois des hôpitaux utilisent la médecine numérique et environ 31 % de la population utilise ces services.

En plus de cela, la Chine fournit à la période du paxlobide fabriqué par Pfizer et deux traitements nationaux : un médicament antiviral contre le sida fabriqué par Genwin Biotech qui s’est avéré efficace contre Corona, et un cocktail d’anticorps anti-virus fabriqué par Bribio. Cependant, il n’est pas clair dans quelle mesure ces médicaments sont disponibles pour tous les résidents chinois.

Les scientifiques ne savent pas dans quelle mesure la situation va se détériorer, car la mortalité est liée à des facteurs tels que les taux de vaccination, le comportement de la population et les efforts pour renforcer le système de santé. Le Medical Center for Measurement and Evaluation de l’Université de Washington à Seattle estime que la Chine pourrait atteindre le million de morts d’ici la fin de 2023 si le taux d’infection reste le même. Mais Ali Mokdad, professeur de sciences de la mesure médicale à l’AP, a déclaré que le gouvernement pourrait être en mesure de réduire la mortalité en renouvelant les restrictions sur les rassemblements.

Une autre étude, de l’Université de Hong Kong, estime également près d’un million de morts dans un scénario où le virus continue de se propager et où les autorités ne parviennent pas à vacciner avec des doses de rappel et à proposer des traitements antiviraux. Bill Henage, directeur associé du Center for Communicable Disease Dynamics de la Harvard Chan School of Public Health, a estimé que le nombre de morts atteindrait 2 millions. « La Chine a encore un long chemin à parcourir pour y arriver », a déclaré Henage, « mais sans vaccins, ce sera bien pire ».

La vague de morbidité en Chine va-t-elle se propager à d’autres pays ? L’Inde voisine a demandé aux gouvernements de rester prêts et de poursuivre les tests. Jeremy Luben de la Chan School of Medicine de l’Université du Massachusetts a déclaré que les grandes vagues d’infection augmentent le risque de développement de nouvelles mutations. Louvain « ne voit pas de raison spécifique de s’inquiéter » des variantes qui se propagent en Chine, « sauf qu’une infection généralisée est mauvaise. Plus il est possible de réduire l’infection en Chine, mieux c’est ».