Personne ne pouvait pleinement se mettre à la place de Turell, un tireur / petit attaquant de 6 pieds 7 pouces qui détient le record du collège avec 2 158 points en carrière et le plus en une saison, en décrochant 786 l’année dernière, ou Leifer, un 6 pieds- 6 avant-centre / centre qui a terminé cinquième de tous les temps avec 1 624 points. Leifer a également délivré 657 passes décisives et capté 1 254 rebonds au cours de sa carrière.
Pourtant, le deuxième Zevi Samet, dans sa première année avec les Maccabées, est en train de graver rapidement son propre héritage. Le tireur de 6 pieds 1 pouce était en feu avec une performance semblable à celle d’un jeu vidéo lors d’une récente victoire contre l’Université St. Joseph, connectant 11 des 15 tirs à trois points et marquant 40 points. Deux matchs plus tôt, il a frappé sept derrière l’arc et a marqué 38 points lors de ses débuts à domicile, mettant en valeur différents aspects de son arsenal offensif – du curling pour frapper un trois du coude gauche, à un coureur, à un trois du coin droit .
« Je suppose que cela se résume à la pratique », a déclaré Samet à JNS. «Je pratique ces coups encore et encore. Ainsi, lorsque vous voyez le ballon entrer dans le panier dans le jeu, vous voyez que tout le travail acharné a porté ses fruits. C’est une bonne sensation de frapper ces coups.
Samet mène l’équipe YU en marquant, avec une moyenne de 21,7 points par match. Il a également été nommé joueur de la semaine de la conférence Skyline à plusieurs reprises. Les Macs ont une fiche de 6-2 dans la conférence, avec un dossier global de 8-7.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait une pression pour suivre les performances d’une équipe qui était classée au niveau national, avait une séquence de victoires historiques de 50 matchs qui a été interrompue la saison dernière et a attiré l’attention des médias nationaux, Samet a déclaré que l’équipe actuelle se concentre sur ce qui est devant. leur.
« En fin de compte, ce qu’ils ont fait était incroyable et ils ont rendu le programme spécial », a-t-il déclaré. « C’est la vie et tu passes à autre chose. Si vous vous inquiétez de devoir être exactement comme eux, il est impossible de bien jouer. C’est une nouvelle équipe. Nous sommes ici pour jouer au ballon, nous amuser et faire de notre mieux. Là où ça nous emmène, ça nous emmène. J’espère que c’est un bon endroit, mais nous ne ressentons pas la pression d’atteindre un certain niveau. Nous sommes notre propre équipe et nous allons essayer d’aller aussi loin que possible.
L’entraîneur des Macs, Elliot Steinmetz, n’est pas surpris par les prouesses de Samet en tant que buteur.
« Oui, nous nous y attendions », a déclaré Steinmetz à JNS par e-mail. « Nous l’avons recruté pour être ici en tant que tireur et buteur pour nous. Maintenant, nous pouvons le voir continuer à se développer dans ce rôle. Ce n’est que le début. Il est jeune et talentueux et a du chemin à parcourir.
Samet est originaire de Monsey, NY, et a joué au lycée à Teaneck, NJ, Torah Academy of Bergen County. Alors qu’il était étudiant à la yeshiva Rishon Le Zion en Israël pendant son année sabbatique, Samet jouait deux heures et demie de basket le matin après des prières matinales au lever du soleil. Il a dit qu’une partie de lui voulait rester en Israël pour y étudier pendant une deuxième année, mais qu’il voulait avoir un impact et un kiddouch Hachem (sanctification du nom de Dieu) – et le meilleur endroit où il pensait pouvoir le faire était YU.
Il porte une kippa en velours noir sur le terrain et utilise des clips pour s’assurer qu’elle reste en place.
« Mais mes cheveux ne sont pas très longs, alors parfois ils se détachent », a-t-il déclaré. « C’est le genre de kippa que j’aime porter quand je ne joue pas au ballon, alors pourquoi devrais-je en changer ? »
Son oncle, un YU rosh yeshiva (directeur d’école) nommé Rabbi Zvi Sobolofsky, assiste à certains de ses matchs.
L’équipe actuelle de YU est clairement sous-dimensionnée sans Leifer, qui à 6 pieds 6 pouces avait un physique ciselé qui lui permettait de paraître plus grand, et Jordan Armstrong de 6 pieds 10 pouces, qui a obtenu son diplôme. Pourtant, le junior de 6 pieds 4 pouces Matan Zucker se bouscule, joue une excellente défense et tente d’étouffer les centres plus grands. Il affiche en moyenne 8,5 rebonds et 5,1 passes décisives par match.
« Il a bon cœur et met son corps en jeu pour nous », a déclaré Samet à propos de Zucker. « Il n’est pas aussi grand que tous les autres gars, mais il ne se fait pas pousser par eux et il fait de son mieux. C’est un leader sur le terrain et il a fait de gros jeux.
L’entraîneur a également félicité le grand homme.
« Les efforts de Matan sont énormes », a déclaré Steinmetz. «Nous ne nous sentons jamais mal à l’aise d’être surdimensionnés, en raison de la présence de Matan dans le jeu. Sa férocité et son physique compensent une tonne de centimètres perdus.
En dehors du terrain, Samet aime ses cours de talmud du matin et améliore ses compétences en hébreu. Lorsqu’on lui a demandé s’il pourrait un jour vouloir jouer au basket professionnel en Israël, il a répondu que c’était une possibilité.
« En ce moment, je me concentre sur cette saison », a déclaré Samet.
