Il y a des résultats scientifiques qui font le tour des congrès médicaux parce qu’ils contredisent ce qu’on croyait savoir. C’est précisément le cas de ce que la société de biotechnologie Treos Bio a présenté au congrès de l’Association Européenne pour la Recherche sur le Cancer (EACR 2026), tenu à Budapest.
Au centre de la présentation : un patient atteint d’un cancer colorectal métastatique de type MSS (Microsatellite Stable). Cette classification, MSS, est importante. Les cancers de ce type sont précisément ceux qui résistent habituellement à l’immunothérapie — les cellules immunitaires ne les « voient » pas, ou ne les reconnaissent pas comme des cibles. On les appelle des tumeurs « froides ». Le cas présenté à Budapest défie cette conviction : après avoir reçu trois doses d’un vaccin expérimental en 2019, le patient — diagnostiqué avec des métastases au foie, aux poumons et au système lymphatique — est resté sans aucune trace de maladie pendant plus de six ans.
Comment le vaccin a fonctionné
Le vaccin, appelé PolyPEPI1018, est composé de peptides synthétiques ciblant sept antigènes cancéreux. Ces peptides sont conçus pour « éduquer » le système immunitaire à reconnaître et attaquer les cellules tumorales. Administré en combinaison avec une chimiothérapie d’entretien, il a provoqué une réduction significative des tumeurs, permettant une intervention chirurgicale pour les retirer. Les analyses pathologiques post-opératoires n’ont trouvé aucune cellule cancéreuse vivante — ni dans le foie, ni dans l’intestin, ni dans les 27 ganglions lymphatiques examinés.
Ce qui a particulièrement retenu l’attention des chercheurs : les analyses de laboratoire ont montré que le vaccin avait déclenché une réponse immunitaire contre chacun des sept antigènes ciblés, avec des cellules immunitaires actives détectées à la fois dans le sang et dans le tissu tumoral. C’est cette activation multiciblée qui expliquerait la réponse exceptionnelle dans un cancer théoriquement réfractaire à ce type de traitement.
Une plateforme sans biopsie
Au-delà de ce cas remarquable, Treos Bio a également présenté une nouvelle plateforme baptisée PEPI Panel. Son ambition : simplifier et accélérer le développement de traitements personnalisés. Contrairement aux approches classiques, elle ne nécessite pas de biopsie de la tumeur — une simple prise de sang ou un prélèvement de salive suffit. La base de données sous-jacente comprend des milliers de peptides synthétiques tirés de plus de 100 000 tumeurs et quelque 16 000 profils HLA.
Dans une analyse préliminaire portant sur 11 patients atteints de sept types de cancers différents, la plateforme a réussi à identifier environ 70% des antigènes clés de chaque tumeur. Parmi six patients ayant reçu un traitement personnalisé grâce à cet outil, 83% des peptides sélectionnés ont déclenché une réponse immunitaire.
Un cas de cancer du poumon a également été présenté : un patient atteint d’un carcinome non à petites cellules avec mutation EGFR, dont la maladie avait progressé malgré les traitements antérieurs, a reçu une immunothérapie personnalisée sur 11 peptides — sans biopsie. Le traitement ultérieur par osimertinib a conduit à une régression durable des tumeurs pulmonaires et cérébrales pendant plus de neuf mois.
La société rappelle que PolyPEPI1018 vient d’obtenir l’autorisation IND de la FDA pour débuter des essais cliniques aux États-Unis, et qu’un partenariat avec GenDx a été signé pour développer un test de diagnostic compagnon basé sur le typage HLA. Les résultats restent préliminaires et portent sur des cohortes réduites, mais ils ouvrent une perspective nouvelle sur des cancers jusqu’ici considérés hors de portée de l’immunothérapie.
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