La compagnie aérienne israélienne Arkia a annoncé la suspension de ses vols vers Minsk, à peine quelques semaines après la relance de cette liaison directe. La décision fait suite à l’arrêt du couvert d’assurance par plusieurs compagnies européennes, un développement qui, selon Arkia, rend impossible la poursuite des opérations sans intervention directe de l’État israélien. La compagnie exige désormais la mise en place d’un mécanisme de compensation assurantielle identique à celui appliqué aujourd’hui aux vols vers Moscou.
Ces derniers jours, Arkia a adressé une demande urgente aux autorités israéliennes afin de régulariser la situation assurantielle des vols vers la Biélorussie. En l’absence de solution concrète, la compagnie affirme ne pas avoir eu d’autre choix que de suspendre les vols, malgré une préparation opérationnelle complète et un investissement récent dans la remise en service de la ligne. Selon Arkia, il ne s’agit ni d’un problème de rentabilité ni d’un manque de demande, mais bien d’un obstacle réglementaire et assurantiel majeur.
La situation découle d’un changement de politique de la part d’assureurs européens, sur fond d’évolutions géopolitiques dans la région. Ces compagnies ont informé Arkia de la fin de la couverture d’assurance pour les vols à destination de la Biélorussie. Pour la direction de la compagnie, cette décision crée un vide critique qui ne peut être comblé sans une garantie ou un filet de sécurité fourni par l’État. Arkia insiste sur le fait que la poursuite des opérations aériennes vers Minsk dépend entièrement de la mise en place d’une telle couverture étatique.
Le directeur général d’Arkia, Oz Berlovitz, a publiquement appelé le gouvernement à appliquer à la Biélorussie la même politique d’indemnisation assurantielle que celle en vigueur pour certaines destinations sensibles. Selon lui, lorsque l’État israélien accorde une compensation pour l’assurance aérienne sur des lignes spécifiques, il est attendu qu’une politique uniforme, claire et transparente soit également appliquée à d’autres destinations présentant un intérêt national et public. « Il ne s’agit pas d’une demande exceptionnelle, mais de l’application cohérente d’une politique existante. La continuité aérienne et l’intérêt public exigent une décision rapide », a-t-il déclaré.
En décembre dernier, Arkia avait annoncé la reprise du vol direct vers Minsk pour la première fois depuis près de deux ans. Durant cette période, les liaisons commerciales entre Israël et la Biélorussie avaient été extrêmement limitées. La Biélorussie, l’un des plus grands pays issus de l’ex-Union soviétique, est considérée par Arkia comme une destination d’importance particulière pour la communauté juive israélienne, notamment en raison de l’existence d’une communauté juive importante et organisée sur son territoire.
La compagnie affirme que la suspension actuelle n’est en aucun cas liée à des contraintes opérationnelles ou à une baisse de la demande. Selon Arkia, l’ensemble des préparatifs nécessaires à l’exploitation régulière de la ligne avait été achevé, et les avions étaient prêts à opérer. Le seul facteur bloquant reste l’absence d’une couverture d’assurance adéquate. Dans ce contexte, Arkia a saisi les ministères israéliens des Finances et des Affaires étrangères afin qu’ils mettent en place un mécanisme de compensation assurantielle pour les vols vers la Biélorussie, en s’appuyant sur le modèle déjà existant pour les vols vers Moscou. À ce stade, la compagnie affirme ne pas avoir reçu de réponse officielle.
Arkia met également en avant ce qu’elle qualifie de manque de symétrie réglementaire. Alors que l’État a récemment autorisé la reprise des vols de la compagnie biélorusse Belavia vers Israël, les vols opérés par une compagnie israélienne vers la Biélorussie ne bénéficieraient pas, selon Arkia, d’une protection assurantielle étatique équivalente. Cette situation créerait un déséquilibre concurrentiel et empêcherait une exploitation stable et régulière de la ligne par un transporteur israélien.
Au-delà des considérations commerciales, Arkia insiste sur la dimension nationale et publique de la liaison vers Minsk. La compagnie souligne que ces vols visent à garantir une continuité aérienne et à répondre aux besoins d’une des plus grandes communautés juives d’Europe, précisément dans une période marquée par une forte incertitude géopolitique et sécuritaire. Dans ce contexte, Arkia estime que l’intervention de l’État est indispensable pour préserver l’accessibilité aérienne et éviter une rupture durable des liaisons entre Israël et la Biélorussie.
La direction d’Arkia appelle donc le gouvernement israélien à prendre une décision rapide et claire, afin de permettre la reprise des vols vers Minsk dans des conditions identiques à celles actuellement appliquées aux liaisons vers Moscou. Tant qu’aucune solution assurantielle étatique ne sera mise en place, avertit la compagnie, la ligne restera suspendue, malgré son importance stratégique et l’investissement déjà consenti pour sa relance.
