L’ancienne “route de la soie d’Israël” découverte près de la mer Morte

La route de la soie était un vaste réseau d’anciennes routes commerciales qui reliaient la Chine et l’Extrême-Orient au Moyen-Orient et plus tard à l’Occident. La route identifiée dans l’Aravah, située dans le sud d’Israël entre la mer Morte et Eilat, semble s’être écartée de la route traditionnelle. Les découvertes dans la région comprennent des tissus de coton et de soie vieux de 1 300 ans, datés du début de la période islamique, qui seraient originaires d’Inde et de Chine.

Le professeur Guy Bar-Oz de l’Université de Haïfa et le Dr Roi Galili de l’Université Ben Gourion, qui font partie de l’équipe dirigeant la recherche, examinent les monticules de déchets le long de la route de la soie afin de mieux comprendre les commerçants et les marchandises qui y passaient, et examinent actuellement des monticules dans l’Aravah de la fin du VIIe siècle de notre ère.

“Les chercheurs ont découvert un trésor de découvertes, y compris des tissus, des vêtements, du cuir, des articles hygiéniques et autres qui pourraient éclairer la culture matérielle et la vie quotidienne des anciens habitants de la région désertique”, a déclaré l’IAA. Les artefacts trouvés plus tôt sur le site étaient datés des VIIe-VIIIe siècles de notre ère.

De nombreux vestiges ont fourni la première preuve que des articles de ce type – tels que des tissus indiens et de la soie chinoise – existaient en Israël à cette époque. “La variété et la richesse des trouvailles suggèrent une forte demande pour les produits de luxe de l’Est”, selon l’IAA.

Certains des tissus de coton découverts comprenaient des motifs ikat, qui reposent sur la technique qui était très rare au Moyen-Orient, mais qui était représentée dans l’art mural ancien des grottes d’Ajanta en Inde. Les tissus sont également imprégnés d’influence iranienne, comme en témoigne le processus de tissage du coton blanc et de la laine colorée.

Les chercheurs ont suggéré « que les découvertes pourraient refléter un moment de mondialisation important dans l’histoire du Néguev lorsqu’une nouvelle classe de marchandises a commencé à être transportée de l’Extrême-Orient et de l’Inde vers les pays méditerranéens via l’Aravah et les routes menant à La Mecque et à Médine. .” Leur découverte, ont-ils ajouté, offre une nouvelle façon d’analyser les échanges politiques, technologiques et sociaux qui ont été influencés par l’avènement du commerce mondial.