Le président américain Donald Trump examine s’il doit relancer l’opération militaire de grande ampleur contre l’Iran, à la suite de l’attaque de missiles menée cette semaine par Téhéran contre des forces américaines au Moyen-Orient, rapportait cette nuit (jeudi) le Wall Street Journal. L’une des options à l’étude est une frappe aérienne intensive qui durerait entre 10 et 14 jours, dans le but de porter un coup significatif aux capacités balistiques de l’Iran.
Selon le rapport, ce plan a été élaboré par le commandant du Centcom, l’amiral Brad Cooper, qui estime que les frappes limitées menées jusqu’à présent ne suffisent pas à dissuader l’Iran, et qu’il faut augmenter significativement l’intensité des frappes pour sortir de l’impasse dans laquelle se trouvent les combats.
La décision devrait être prise à l’issue d’une série de consultations menées par Trump avec les hauts responsables de la sécurité, parmi lesquels le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le président des chefs d’état-major interarmées, le général Dan Caine. Selon le rapport, le président examine s’il doit approuver le plan de frappe étendu ou se contenter d’une réponse militaire plus limitée, qui permettrait de laisser une ouverture aux efforts diplomatiques.
Division au sein de l’état-major sécuritaire
Cooper soutient une action militaire de grande ampleur, estimant qu’un coup significatif porté au dispositif de missiles iranien réduirait également le besoin, pour les États-Unis, de recourir à des intercepteurs de défense face à de futures attaques.
À l’inverse, Caine met en garde contre les conséquences plus larges d’une nouvelle escalade. Selon le rapport, il a averti que les stocks américains d’intercepteurs de défense aérienne s’amenuisent, alors que les États-Unis doivent également protéger leurs bases et leurs alliés sur d’autres théâtres dans le monde. Il n’exclut cependant pas un retour à des combats de grande ampleur, mais estime que cela comporte un risque plus élevé.
Des critiques se font également entendre au Congrès américain, certains élus avertissant qu’un élargissement de l’opération pourrait entraîner les États-Unis plus profondément dans la guerre.
Trump signale une escalade
Un responsable haut placé de l’administration a indiqué que Trump se trouve actuellement dans un « état d’esprit d’escalade », tout en continuant de peser l’ampleur de la réponse. Le président lui-même a également laissé entendre qu’il penche pour une reprise des frappes. Dans une interview à Fox News, il a déclaré que les États-Unis « les frapperaient très fort », tout en précisant qu’il permettrait dans le même temps à l’Iran de poursuivre les contacts.
Selon le rapport, Israël pourrait lui aussi s’intégrer à une opération militaire de grande ampleur si Trump approuve la reprise des combats.
Lors du précédent cycle de combats, Cooper avait demandé au moins six semaines pour achever la mission militaire, mais les combats avaient cessé plus tôt que prévu après que Trump eut décidé de faire avancer un cessez-le-feu. Le Pentagone avait alors déclaré que le programme de missiles iranien avait été significativement endommagé, mais les évaluations du renseignement américain avaient établi que l’Iran avait conservé une partie de ses capacités et était même parvenu à relancer ses attaques de missiles.
Selon le rapport, les responsables opposés à l’élargissement de l’opération estiment que, même après des frappes étendues, l’Iran est parvenu à reconstituer une partie de ses lanceurs de missiles, à modifier ses schémas de tir et à continuer d’attaquer au moyen de missiles et de drones. À l’inverse, les partisans du plan estiment qu’une frappe prolongée et plus puissante pourrait réduire de manière significative la capacité de réponse de l’Iran et faire pencher la balance des combats.
Pour prolonger la lecture, notre site a également couvert la carte officielle du détroit d’Ormuz publiée par l’Iran, ainsi que les démentis du Centcom face aux affirmations iraniennes sur les pertes américaines.
