Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a affirmé lundi que ses forces armées étaient capables de lutter contre toute attaque russe , alors que le pays marquait sa journée nationale de l’armée par une exposition de véhicules blindés et de patrouilleurs américains.
Le président américain Joe Biden a promis son « soutien indéfectible » à l’Ukraine dans sa confrontation avec Moscou et s’entretiendra mardi avec le président russe Vladimir Poutine pour tenter de désamorcer la crise.
Zelenskiy doit s’entretenir lundi avec le secrétaire d’État américain Antony Blinken .
L’Ukraine a accusé la Russie de concentrer des dizaines de milliers de soldats près de sa frontière en vue d’une éventuelle offensive militaire à grande échelle, augmentant la possibilité d’une guerre ouverte entre les deux voisins.
« L’armée des Forces armées ukrainiennes continue de remplir sa mission la plus importante : défendre la liberté et la souveraineté de l’État contre l’agresseur russe », a déclaré Zelenskiy dans un communiqué.
« L’armée ukrainienne (…) a confiance en sa force et est capable de contrecarrer tout plan de conquête de l’ennemi », a-t-il déclaré.
La Russie a qualifié de fausses et incendiaires les pourparlers sur un nouvel assaut contre l’Ukraine, mais a appelé l’Occident à ne pas franchir ses « lignes rouges » et à arrêter l’expansion vers l’est de l’alliance de l’OTAN.
Vêtu d’une armure kaki et d’un casque, Zelenskiy s’est envolé vers l’est pour serrer la main de soldats en première ligne dans la région de Donetsk, où l’armée ukrainienne a combattu contre les forces soutenues par la Russie dans un conflit qui, selon Kiev, a fait 14 000 morts. depuis 2014 .
Il s’est ensuite envolé pour Kharkiv, une ville proche de la frontière nord-est de l’Ukraine avec la Russie et un centre traditionnel de fabrication d’armes, pour marquer une livraison de chars, de véhicules blindés de transport de troupes et de véhicules blindés fabriqués dans les usines de la ville.
Lundi après-midi, Zelenskiy, debout devant des rangées de soldats, de chars et d’avions sur la place principale de la ville, a salué la façon dont l’armée ukrainienne s’était équipée avec l’aide des alliés de l’OTAN.
L’Ukraine, ancienne république soviétique qui aspire désormais à rejoindre l’Union européenne et l’OTAN, a reçu des États-Unis des missiles antichars Javelin, des drones sophistiqués de Turquie et a signé un accord avec la Grande-Bretagne pour construire des navires et de nouvelles bases navales sur le côte sud de l’Ukraine.
Plusieurs villes d’ Ukraine commémorent le 30e anniversaire de la création d’ une armée indépendante après avoir obtenu son indépendance de l’ Union soviétique en 1991 .
« Aujourd’hui, avec le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, je suis ici à Kharkiv sur la place de la Liberté », a déclaré Zelenskiy dans un discours.
« C’est important, car la liberté pour nous est la plus grande valeur », a-t-il déclaré, ajoutant : « C’est un symbole de notre État, de toute l’Ukraine, qui a été défendu contre l’agression de la Russie en 2014 par nos soldats et continue d’être défendus par eux aujourd’hui ».
Kiev, Lviv et la ville portuaire méridionale d’Odessa ont présenté des Humvees de fabrication américaine. Une cérémonie de remise de deux patrouilleurs des garde-côtes américains récemment livrés, destinés à renforcer la marine ukrainienne, s’est également tenue à Odessa.
L’Ukraine a exhorté l’OTAN à accélérer son entrée dans l’alliance militaire et a déclaré que Moscou n’avait pas le droit d’y opposer son veto .
Les dirigeants de l’OTAN ont manifesté leur soutien, mais ont déclaré que l’Ukraine devait d’abord mener des réformes de défense et lutter contre la corruption.
