Il y a un homme dont dépend la suite, et ce n’est ni Gadi Eizenkot ni Benjamin Netanyahou. Dimanche, à propos des négociations et des tentatives de former un gouvernement en coulisses, le commentateur politique Amit Segal a surpris en désignant la personnalité la plus importante de la politique israélienne du moment. Sa recommandation, adressée à ses amis de la rédaction de la Chaîne 12 : « Postez une équipe de tournage là-bas pendant les deux prochains mois. Nous aurons peut-être besoin de ce qu’elle filmera. »
Segal passe d’abord en revue les idées reçues. Il est courant de penser que l’homme clé est Eizenkot, qui, selon toute probabilité, recevra la mission de former le gouvernement. D’autres, par habitude, estiment que le pouvoir reste entre les mains de Netanyahou. Certains observent le « mystérieux » Avigdor Liberman. Les noms des deux présidents, Herzog et Trump, sont aussi avancés comme ceux qui pourraient débloquer la situation. Beaucoup suivent de près Abbas et Goldknopf, vus comme des faiseurs de rois, un pari considéré comme sûr.
Segal affirme le contraire. Selon lui, l’homme clé se trouve en ce moment à Ra’anana et répond au nom de Naftali Bennett. Le président de Beyachad (« Ensemble »), tout comme celui de Yashar, est presque le seul pivot de tout gouvernement possible. Eizenkot ne voudra pas entrer sans lui dans un gouvernement avec Netanyahou, et ne peut entrer sans lui dans un gouvernement qui comprendrait des ultra-orthodoxes ou des Arabes.
Mais la différence entre les deux hommes est fondamentale. Eizenkot est censé devenir Premier ministre d’une coalition minoritaire, ou au moins être un partenaire à parité dans un gouvernement d’union. Il a quelque chose de significatif à gagner. Bennett, lui, a beaucoup à perdre. Il encaisserait une grande part des critiques et des dégâts électoraux liés à toute promesse de campagne rompue, mais, côté gains, il devrait se contenter d’un poste de ministre très important, sans retour au bureau le plus important du pays.
L’arithmétique pèse aussi. Beyachad a terminé les élections avec 12 sièges, soit 7 députés de Bennett et 5 de Lapid. Honnêtement, estime Segal, il est difficile d’imaginer que cette douzaine rejoigne un gouvernement en bloc. Pour lui, les deux scénarios dominants sont un gouvernement minoritaire d’une quarantaine de membres avec l’appui de Judaïsme unifié de la Torah, de Raam et de la Liste commune, ou un gouvernement d’union avec Netanyahou.
Dans le premier cas, il doute que Bennett accepte de se sacrifier une fois de plus sur l’autel d’une double promesse rompue : ne pas recruter les ultra-orthodoxes, et ne pas s’asseoir avec les Arabes. D’autant que des élections se profilent à l’horizon, qu’il commencerait en position de net désavantage : perte des voix des « serviteurs » et des électeurs de droite, et un Eizenkot qui mènerait campagne depuis le bureau du Premier ministre. Dans le second cas, la voie serait tout aussi étroite : Lapid aurait énormément de mal à avaler un gouvernement d’union avec Netanyahou. Il ne s’est pas assis avec lui depuis plus de dix ans, ni en temps de guerre, ni pendant le Covid, et on voit mal comment il le ferait pour le portefeuille de l’Intérieur ou de l’Économie, après le 7 octobre.
Segal rapporte la formule d’un haut responsable du parti, entendue une semaine avant le scrutin, quand il était déjà clair qu’aucun camp n’atteindrait 61 sièges, et qu’il juge exacte. L’échange jouait sur l’image d’une pita. De nouvelles élections, ironise-t-il, offrent peut-être l’occasion de transformer la pita en baguette. Le slogan de Yashar était « Cette fois, Eizenkot ». Bennett, lui, dirait « et cette fois, moi ». De ce point de départ découle, selon Segal, sa marge de manœuvre dans les négociations de coalition à venir, peut-être même après le début de 2027.
Il paraît presque évident, conclut-il, que Bennett recommandera Eizenkot pour former le gouvernement, faute de toute autre possibilité pratique au vu des résultats. Mais il renouvelle son conseil à la Chaîne 12 : mieux vaut installer une équipe de tournage à Ra’anana pour les deux prochains mois. « Il se peut que nous ayons besoin de ce qu’elle filmera. »
Le contexte donne du poids à cette lecture. Selon l’AFP, le bloc d’Eizenkot ne disposerait d’une majorité qu’avec le soutien des partis arabes, une option dont la plupart de ses membres avaient dit vouloir se tenir à distance pendant la campagne. Eizenkot avait aussi exclu d’entrer dans un gouvernement dirigé par Netanyahou, même en rotation. Avant le scrutin, Bennett s’était allié à Yaïr Lapid sur la liste commune, et des sondages de l’été donnaient à cette liste environ 14 sièges, contre 12 au résultat final.
