Israël a ses propres considérations à peser en ce qui concerne les sanctions américaines contre la Russie, a déclaré lundi le ministre israélien des Affaires étrangères Yair Lapid, alors que les responsables israéliens ont commencé à dire publiquement que Jérusalem suivrait les instructions de Washington.
À la lumière du renforcement des troupes russes à la frontière ukrainienne et de la menace américaine d’imposer des sanctions massives en cas d’invasion, Lapid a déclaré qu’il avait dit à Washington et à Moscou qu’Israël « fera ce qu’il faut », selon notre ensemble de valeurs. ”
Bien qu’Israël ait des « valeurs démocratiques libérales », a déclaré Lapid, il y a aussi d’autres considérations.
Lapid a décrit Israël comme « dans une sorte de situation baltique ».
« Nous avons une sorte de frontière avec la Russie… la force majeure à l’intérieur de la Syrie », a-t-il expliqué, dans une interview avec le rédacteur en chef du Jerusalem Post, Yaakov Katz, à la mission israélienne auprès de la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines.
En outre, Lapid a noté que la Russie et l’Ukraine ont d’importantes communautés juives et, à ce titre, il a déclaré qu’il devait être « plus prudent que tout autre ministre des Affaires étrangères dans le monde ».
« Je pense qu’il y a une compréhension de cela », a-t-il déclaré. « C’est là que la relation spéciale [avec les États-Unis] entre en jeu. Ils le comprennent parce qu’ils nous comprennent. Nous avons un vocabulaire commun, un langage que nous partageons.
Lapid a déclaré qu’il pensait qu’une invasion russe de l’Ukraine était encore évitable, exprimant l’espoir que les efforts de médiation du président français Emmanuel Macron porteraient leurs fruits.
« Il y a encore assez de place pour un effort diplomatique pour essayer de faire en sorte que cette invasion – qui semble inévitable – ne se produise pas », a-t-il déclaré.
Les remarques du ministre des Affaires étrangères interviennent un jour après une interview au cours de laquelle Israël envisageait d’imposer des sanctions. Les citations ont été répétées dans de nombreux médias israéliens, ainsi que dans les médias d’État russes, bien que le porte-parole de Lapid ait déclaré qu’il avait été mal compris.
Le présentateur de la Douzième chaîne, Oded Ben-Ami, a demandé à Lapid « si les Américains imposent effectivement des sanctions, allons-nous nous engager et imposer des sanctions à la Russie, en tenant compte de toutes les considérations dont vous avez parlé et de l’importance de notre relation avec la Russie ? »
« Écoutez, nous devrons y réfléchir », a déclaré Lapid. « Ce n’est pas la situation. Vous devez comprendre que nous n’en sommes pas là… A ce stade, notre évaluation du renseignement est différente de celle des Américains et des Britanniques, et plus proche de celle de certains de nos alliés européens. Nous procédons prudemment et nous devons procéder prudemment. Quand on y sera, on s’en occupera. »
Le ministre des Affaires de la diaspora, Nachman Shai, a déclaré, interrogé sur les commentaires de Lapid, qu' »il est clair que dans cette histoire, notre cœur est d’un côté, avec les Américains ».
‘Nous essayons, et je pense que nous y parvenons bien, de manœuvrer entre toutes les forces impliquées sans prendre de position publique claire, en espérant que la crise se terminera sans tirs, sans victimes et sans affrontement militaire’, a déclaré Shai au Canal 12 lundi.
Alors qu’Israël et les États-Unis partagent une histoire, des intérêts et des valeurs, a déclaré Shai, la Russie « est notre voisin immédiat … dans le bassin méditerranéen et au-dessus de la Syrie ».
Le président de la commission des affaires étrangères et de la défense de la Knesset (le parlement israélien), Ram Ben-Barak, a déclaré qu’il espère qu’Israël n’en arrivera pas à une situation où il devra se joindre aux sanctions contre la Russie.
« En fin de compte, si jamais nous devons choisir un camp, nous choisirons le camp américain », a déclaré Ben-Barak.
Plus tôt ce mois-ci, le Premier ministre Naftali Bennett a demandé aux ministres de ne pas peser sur les tensions à la frontière russo-ukrainienne et de se concentrer uniquement sur l’aide aux Israéliens pour sortir d’Ukraine.
Bennett a réitéré l’avertissement du gouvernement aux citoyens israéliens en Ukraine lors de la réunion du cabinet de dimanche. « Ce n’est pas le moment de dire ‘tout ira bien’. Mieux vaut avoir des ennuis maintenant que d’être en réel danger plus tard. Rentre à la maison », a déclaré Bennett.
L’ambassade d’Israël à Kiev a ouvert pendant quatre heures dimanche, un jour où elle est normalement fermée, pour faciliter le départ d’un plus grand nombre d’Israéliens. Cependant, peu d’Israéliens ont profité des heures supplémentaires, de sorte que le ministère des Affaires étrangères a pris cela comme une indication que ceux qui voulaient partir l’avaient déjà fait.
Malgré les efforts et les supplications du gouvernement au cours de la semaine dernière, seuls environ 4 000 des 12 000 Israéliens estimés ont quitté l’Ukraine lundi.
Le ministère des Affaires étrangères a continué d’étudier la possibilité de déplacer l’ambassade à Lviv, qui est plus à l’ouest que Kiev et donc plus éloignée de la ligne de feu potentielle.
Des diplomates israéliens en Hongrie, Pologne, Slovaquie, Roumanie et Moldavie ont visité leurs frontières terrestres avec l’Ukraine ces derniers jours pour assurer un passage sûr aux Israéliens en cas d’invasion russe à l’est.
