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Une nouvelle étude à long terme montre que l’immunité acquise pour quatre coronavirus saisonniers est de courte durée, indiquant que l’immunité acquise protectrice contre le COVID-19 est également de courte durée.
Les chercheurs espèrent aider à se préparer aux futures vagues de COVID-19 en comprenant la durée de l’immunité protectrice contre la réinfection. Ces informations peuvent être utiles pour examiner l’immunité protectrice acquise par une infection par COVID-19 ou par la vaccination .
Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les caractéristiques communes de quatre coronavirus saisonniers sont représentatives de tous les coronavirus humains, car les quatre peuvent provoquer des infections des voies respiratoires, mais sont par ailleurs dissemblables à la fois biologiquement et génétiquement.
L’étude a surveillé des individus en bonne santé pendant 35 ans et a révélé que la réinfection par les mêmes coronavirus saisonniers se produisait fréquemment 12 mois après les infections précédentes. «Les chercheurs ont examiné … des échantillons de sang de 10 personnes en bonne santé inscrites pendant des décennies dans les études de cohorte d’Amsterdam sur l’infection par le VIH-1 et le sida», a expliqué le directeur des NIH, le Dr Francis Collins, à propos du rapport.
Les résultats ont montré que les réinfections étaient fréquemment observées 12 mois après l’infection initiale et, dans certains cas, dès six mois après.
« Les nouvelles données montrent que l’immunité contre d’autres coronavirus a tendance à être de courte durée, les réinfections se produisant assez souvent environ 12 mois plus tard et, dans certains cas, même plus tôt », a déclaré Collins.
Par conséquent, il est important de « procéder avec prudence en ce qui concerne l’immunité à long terme, qu’elle soit obtenue par des infections naturellement acquises ou par la vaccination », a-t-il souligné.
Il est important de garder trois mises en garde à l’esprit lors de l’examen des données de l’étude, a déclaré Collins. Le premier est que « les chercheurs ont suivi les niveaux d’anticorps mais n’ont pas eu accès aux informations sur la maladie réelle. Il est possible qu’une augmentation des anticorps contre un coronavirus particulier ait pu fournir exactement la réponse nécessaire pour convertir une maladie respiratoire importante en un cas bénin des rhume ou pas de maladie du tout. «
Les deux autres mises en garde, selon Collins, sont qu’on ne sait pas dans quelle mesure les changements mutationnels du virus ont contribué à la réinfection, et que le rôle de l’immunité cellulaire dans la lutte contre les infections à coronavirus n’a pas été étudié mais peut être significatif.
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