Huit mois après un accident d’une violence inouïe qui avait bouleversé la communauté juive de Brooklyn, la conductrice impliquée a accepté un accord de plaidoyer prévoyant une peine de trois à neuf ans de prison. La tragédie avait coûté la vie à Natasha (Sarah) Saada, 35 ans, ainsi qu’à ses deux petites filles, Diana, 8 ans, et Devorah, 5 ans. La scène, filmée par plusieurs caméras de surveillance, avait déclenché une vague d’émotion internationale et une demande pressante de justice.
Selon Yeshiva World News (source : https://www.theyeshivaworld.com), l’accident s’est produit un samedi après-midi à Flatbush, à l’intersection d’Ocean Parkway, l’une des artères les plus fréquentées du quartier. L’enquête a rapidement établi que la conductrice, Miriam, 32 ans, roulait à plus du double de la vitesse autorisée, avant de brûler un feu rouge et de percuter violemment un Uber Toyota Camry. La collision a projeté son véhicule en direction d’un passage piéton où se trouvait la famille Saada, de retour de la synagogue.
Les images filmées par les caméras du Département des Transports de New York montrent la voiture dévier, heurter l’Uber puis faucher la famille en quelques secondes. Selon la police de New York (NYPD), dix personnes ont été blessées : le fils âgé de quatre ans, grièvement touché, a été transporté d’urgence à l’hôpital, de même que le chauffeur de l’Uber et la conductrice elle-même. Les trois passagers qui se trouvaient dans l’Uber ont également été hospitalisés.
Le maire de New York, Eric Adams, s’était rendu sur les lieux quelques heures après le drame. Il avait qualifié l’accident d’« inimaginable tragédie », déclarant :
« Une mère et deux de ses enfants ont été fauchés lors d’une belle après-midi de printemps. C’est un drame insoutenable. Nous prions pour cette famille et pour la guérison du petit garçon toujours entre la vie et la mort », avait-il affirmé dans un communiqué repris par ABC7 New York et CBS New York (sources : https://abc7ny.com et https://www.cbsnews.com/newyork/).
La conductrice, qui avait initialement plaidé non coupable, a finalement accepté un accord négocié avec le bureau du procureur du district de Brooklyn. Elle a reconnu les faits d’homicide involontaire et de négligence criminelle, deux chefs d’accusation justifiés par la vitesse excessive, la violation du feu rouge et la perte de contrôle du véhicule. Le parquet avait demandé une peine plus lourde — entre cinq et quinze ans — mais le juge a validé l’accord conclu entre les parties.
Ce compromis a suscité un débat brûlant dans les médias et au sein de la communauté juive locale. Beaucoup s’interrogent sur la clémence de la peine, compte tenu de la gravité du drame et du comportement dangereux de la conductrice. Plusieurs familles hassidiques de Flatbush et Borough Park ont exprimé leur colère, estimant que « la justice aurait dû refléter l’ampleur de la catastrophe ».
Le procès, qui s’achemine vers son épilogue, doit s’achever mercredi avec l’annonce officielle de la peine. L’accord de plaidoyer met fin à une procédure qui avait été retardée à plusieurs reprises en raison de l’état de santé de la conductrice, hospitalisée après divers problèmes médicaux survenus durant l’enquête.
Plus largement, cette affaire relance le débat sur la sécurité routière à New York et sur les comportements dangereux répétés constatés dans certains quartiers. Ocean Parkway, où se trouve une importante communauté juive orthodoxe, est connue pour ses excès de vitesse, malgré des limitations strictes et des contrôles fréquents. Les associations locales rappellent que plusieurs accidents mortels impliquant des enfants se sont produits ces dernières années dans cette zone.
Pour la famille Saada, profondément ancrée dans la communauté religieuse de Flatbush, la tragédie laisse un vide insondable. Le père, qui se trouvait à la maison avec le bébé au moment du drame, avait appris la catastrophe plusieurs heures plus tard, lorsqu’il a été informé de la mort de sa femme et de ses deux filles.
La communauté juive, soutenue par les organisations locales telles que Shomrim et Misaskim, prépare désormais des actions de sensibilisation pour réclamer une meilleure sécurité routière et des sanctions exemplaires pour les conducteurs irresponsables. Plusieurs élus municipaux ont également promis de suivre de près l’application de la peine.
L’accord de plaidoyer, bien qu’il mette fin légalement au dossier, laisse de nombreuses familles avec un sentiment amer. Pour une mère et deux petites filles percutées en plein shabbat, le besoin de justice dépasse les limites de la procédure pénale. Et dans un Brooklyn où les communautés juives vivent sous pression et sous tension, cette affaire rappelle que la sécurité publique reste une bataille quotidienne.
