Il est possible qu’un conflit entre Israël et le Hezbollah dégénère en une «guerre des cinq fronts» avec des attaques de missiles par des mandataires iraniens en Syrie.
Steven Emerson, directeur du Terrorism Research Project, a parlé lors d’un webinaire du Middle East Forum le 26 mars sur ce à quoi ressemblera la prochaine guerre entre Israël et l’organisation chiite libanaise soutenue par l’Iran, le Hezbollah.
Emerson a passé en revue la force de chaque côté en détail avec une série de diapositives. Les capacités du Hezbollah et d’Israël sont de loin supérieures à celles qu’ils avaient lors de leur dernière grande guerre en 2006, qui a fait 165 Israéliens et 1 200 à 1 300 Libanais morts pendant 34 jours de combats et causé des milliards de dollars de dégâts. Tant en Israël qu’au Liban .
Le Hezbollah, qui possédait environ 13 000 missiles en 2006 , en aurait maintenant entre 130 000 et 150 000, y compris des missiles à longue portée qui «peuvent frapper chaque centimètre carré d’Israël». Le major général Uri Gordin du commandement du front intérieur de Tsahal a averti qu ‘«Israël sera touché par 2 000 missiles par jour» dans les premiers jours d’une future guerre avec le Hezbollah (environ 3 970 ont été tirés pendant toute la guerre de 2006). Compte tenu de la proximité géographique, un missile lancé depuis le Liban pourrait toucher Tel Aviv ou Jérusalem en 75 secondes, et Eilat en 95 secondes.
En outre, on estime qu’entre 500 et 1 000 missiles ont été «équipés de systèmes GPS avancés» qui leur permettent d’atteindre des cibles avec une précision extraordinaire. Plutôt que de simplement tirer des missiles dans une direction générale sur les centres de population israéliens, ces missiles à guidage de précision (PGM) peuvent être dirigés vers des cibles stratégiques. Les responsables du Hezbollah ont ouvertement parlé de cibler des endroits comme l’aéroport Ben Gourion; le réacteur nucléaire de Dimona; les bases de l’armée de l’air israélienne; la Kiryah, le ministère israélien de la Défense à Tel Aviv; usines de dessalement d’eau et installations de production de pétrole et de gaz.
Un conflit entre Israël et le Hezbollah est susceptible de dégénérer en une «guerre des cinq fronts» avec des attaques de missiles par des mandataires iraniens en Syrie , en Irak, à Gaza et même au Yémen, où les Houthis seraient capables d’atteindre Eilat.
La menace des forces terrestres du Hezbollah semble moins inquiétante, mais elle ne peut être exclue. Ces dernières années, Israël a découvert des tunnels du Hezbollah creusés profondément sous la frontière israélienne dans le but de lancer des attaques surprises contre les communautés du nord, vraisemblablement pour prendre des otages civils. Bien que les Israéliens croient avoir découvert tous les tunnels, certains ont peut-être été négligés.
Le Hezbollah était au bord de la guerre avec Israël quelques minutes après l’explosion de Beyrouth
Le Hezbollah a pillé le Liban et il en coûtera 93 milliards de dollars pour le sauver – Analyse. (AP)
Contrairement à 2006, Israël dispose désormais d’un bouclier de défense antimissile avancé composé des systèmes de missiles anti-balistiques Iron Dome, David’s Slingshot et Arrow 2 et 3, bien qu’il n’ait pas été testé au combat contre une menace de cette ampleur. « Si nous parlons de 2 000 missiles [par jour], … les Israéliens n’ont certainement pas la capacité de les frapper tous ou même la moitié d’entre eux », a déclaré Emerson, mais a noté que le Dôme de fer est conçu pour intercepter uniquement ceux dont la «trajectoire est susceptible de tomber sur une cible civile ou stratégique» (cela représentait environ 30 à 35% des roquettes entrantes dans les récents conflits avec le Hamas et le Jihad islamique).
Pendant ce temps, la capacité d’Israël à cibler les lancements de missiles du Hezbollah depuis les airs s’est considérablement améliorée depuis la dernière guerre. En plus des centaines d’avions F-15 et F-16 pilotés par des «pilotes incroyablement talentueux» qui sont préparés, l’armée de l’air israélienne (IAF) dispose de 24 chasseurs furtifs F-35 (et est sur le point d’en acquérir 50 de plus). En février 2021, l’armée de l’air israélienne (IAF) a «envoyé un message au Hezbollah» en menant un exercice au cours duquel 3 000 cibles ont été frappées en l’espace de 24 heures. Le renseignement militaire israélien a « une assez bonne idée de l’endroit où se trouvent les lanceurs [du Hezbollah] ».
Cependant, même dans le meilleur des cas, « il va y avoir beaucoup de victimes, beaucoup de carnage, quoi qu’il arrive » si une guerre totale éclate entre Israël et le Hezbollah. Les Israéliens espèrent que la dissuasion l’empêchera d’éclater. Bien qu’Emerson ait été cynique à propos de l’idée de dissuasion travaillant avec des acteurs comme [le chef du Hezbollah Hassan] Nasrallah, il a souligné que le Hezbollah avait beaucoup à perdre en cas de guerre avec Israël. Outre la perte de moyens militaires que le groupe a minutieusement accumulés au cours des 15 dernières années, le Hezbollah sera responsable des dégâts considérables qu’Israël infligera sûrement aux infrastructures libanaises en guise de punition pour avoir rompu la paix, comme il l’a fait en 2006.
Le Hezbollah, qui dépend de la tolérance de la population libanaise pour maintenir son État au sein d’un État et de son appareil paramilitaire, peut être plus vulnérable politiquement que par le passé. Le Liban souffre actuellement de « la pire crise économique de son histoire » et le Hezbollah, qui contrôle largement le gouvernement actuel, « en est blâmé », a déclaré Emerson, ajoutant que « je n’ai jamais vu autant de ressentiment populaire contre le Hezbollah ». Les liens du Hezbollah avec l’explosion du port de Beyrouth en août 2020 et le récent piratage de sa principale institution financière, révélant une grande partie de sa corruption, ont aggravé ses problèmes internes.
Tout cela a un «effet dissuasif sur les intentions de Nasrallah», mais on peut se demander si l’effet sera suffisant pour empêcher la guerre. En fin de compte, « la dissuasion dépend de la rationalité, et la rationalité ne règne pas toujours » parmi les adversaires d’Israël.
Marilyn Stern est la coordinatrice des communications pour le Middle East Forum. Gary C. Gambill est rédacteur en chef du Middle East Forum.
Par Marilyn Stern et Gary C.Gambill Webinaire Forum Moyen-Orient
