On compte 27 morts juste pour la ville de Buffalo, où la « Bombe Cyclone » a semé de grandes destructions. L’État signale que des personnes ont été retrouvées mortes dans des voitures après avoir tenté de rentrer chez elles, et le gouverneur de New York a déclaré que les véhicules de secours eux-mêmes étaient restés coincés dans la tempête. « Le Noël auquel personne ne s’attendait »…
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Les perturbations se sont poursuivies dans les transports à travers le pays et les conditions de voyage difficiles ont été définies comme « potentiellement mortelles ». « Les basses températures potentiellement mortelles combinées aux vents violents et glacials créeront une situation potentiellement mortelle pour ceux qui sont sur la route, les agriculteurs et ceux qui travaillent à l’extérieur de la maison », lit-on dans une alerte du National Weather Service publiée hier soir. La tempête s’étend de la frontière mexicaine au sud jusqu’aux Grands Lacs près du Canada.
Jusqu’à présent, 59 victimes ont été signalées dans la tempête, dont quatre sont mortes suite au renversement d’un bus sur une route gelée. Parmi les morts, 25 sont des résidents du comté d’Erie dans l’État de New York. Le National Weather Service a déclaré que près de quatre pieds de neige étaient tombés à l’aéroport de Buffalo dimanche et qu’il s’accumulait à un rythme de deux à trois pouces par heure.
« Nous savons qu’il y a des gens qui sont coincés dans leur voiture depuis plus de deux jours », a déclaré Mark Polonkretz du comté d’Erie. « Il y a des gens dans des maisons où il fait très froid. Certaines des victimes, dont l’âge varie de 26 à 93 ans, ont été retrouvées dans des voitures et d’autres gelées dans les rues », a-t-il ajouté.
Aujourd’hui, les autorités de la ville se sont tournées vers les districts voisins pour obtenir de l’aide avec de la nourriture et d’autres équipements, compte tenu du fait que les habitants sont barricadés chez eux depuis quatre jours et que les fournitures s’épuisent. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a déclaré au cours du week-end que de nombreuses ambulances et camions de secours étaient eux-mêmes coincés dans la neige, et le directeur du comté d’Erie, Mark Poloncarz, a déclaré: « Ce n’est pas le Noël qu’aucun d’entre nous espérait ou attendait. »
Plus de 55 millions de personnes sont toujours sous alerte météo. Plusieurs grandes villes du sud-ouest, du Midwest et de la côte est ont même connu le Noël le plus froid depuis des décennies. En Floride, le dimanche 25 décembre a été le plus froid à Miami, Tampa, Orlando et West Palm Beach depuis 1983. New York a également connu sa température la plus basse de la veille de Noël, qui était la deuxième plus froide depuis au moins 150 ans.
