Quatre suspects, dont trois membres d’une même famille, ont été arrêtés en Israël dans le cadre d’une enquête sur un vaste réseau de paris clandestins soupçonné d’avoir brassé des millions de shekels sous la protection d’une famille du crime organisé. Blanchiment d’argent, extorsion sous la menace liée à des dettes de jeu : les charges qui pèsent sur les suspects sont lourdes. Mais c’est un détail inattendu, découvert lors de l’arrestation d’un des suspects en fuite, qui a donné à cette affaire une tournure particulièrement choquante. L’homme détenait une carte d’invalidité obtenue, selon la police, en se faisant passer pour un blessé de l’attaque du 7 octobre. Une fraude qui s’ajoute désormais à la longue liste de soupçons pesant sur le réseau.
Les interpellations sont intervenues au terme d’une enquête clandestine menée ces derniers mois par les enquêteurs de l’unité régionale de la police de Tel-Aviv, le Yamar. Les policiers soupçonnaient la tenue et la gestion de lieux de paris illégaux, des opérations de blanchiment d’argent et des actes d’extorsion sous la menace, liés à des dettes accumulées par des joueurs. Au fil de leurs investigations, les enquêteurs ont réuni des preuves et des éléments indiquant, selon les soupçons, que des maisons de paris clandestines avaient fait transiter plusieurs millions de shekels. Un chiffre qui donne la mesure de l’ampleur prise par ce réseau avant que la police ne décide de passer à l’action.
Cette nuit-là, au moment de basculer vers la phase ouverte de l’enquête, les détectives du Yamar ont mené une opération conjointe avec les combattants de l’unité spéciale Yassam de Tel-Aviv et les troupes de la branche de Tel-Aviv de la police des frontières, le Magav. Leur cible : deux maisons de paris en activité, l’une rue Yekoel à Bat Yam, l’autre rue Betsalel à Ramat Gan. L’opération, menée simultanément sur les deux sites, a permis l’arrestation des quatre suspects principaux, tandis que d’autres personnes impliquées ont été retenues pour interrogatoire par les forces engagées cette nuit-là.
Les perquisitions menées dans les deux maisons de paris ont permis la saisie de dizaines d’ordinateurs, de jeux de cartes et de milliers de shekels en liquide, de quoi confirmer l’ampleur de l’activité qui s’y déroulait. Parallèlement, les policiers ont fouillé les domiciles des principaux suspects et y ont découvert près d’un demi-million de shekels en espèces, des bijoux et des véhicules de luxe. Selon les soupçons de la police, ces biens auraient été achetés grâce à l’argent généré par cette activité illégale, signe que le réseau rapportait gros à ceux qui le dirigeaient.
L’enquête a également mis en lumière un soupçon d’extorsion distinct de la gestion des maisons de paris elles-mêmes : les suspects auraient menacé un homme pour le contraindre à devenir le gérant de l’une d’entre elles. Selon les éléments recueillis par les enquêteurs, ils l’auraient menacé dans le but précis de le forcer à céder à leurs exigences et à accepter ce rôle qu’il n’avait pas choisi.
C’est en marge de l’opération qu’est apparu l’élément le plus singulier de cette affaire. Alors que deux des suspects tentaient d’échapper aux policiers venus les arrêter, l’un d’eux a fini par être rattrapé. Les forces de l’ordre ont alors découvert qu’il détenait une carte d’invalidité. Selon la police, ce document aurait été obtenu par la fraude : l’homme aurait transmis de fausses informations, affirmant avoir été blessé par balle lors de l’attaque du 7 octobre et avoir subi l’amputation d’une jambe. Les circonstances précises dans lesquelles cette carte lui a été délivrée font désormais l’objet d’une enquête distincte, menée en parallèle du dossier des paris clandestins.
Les quatre suspects, âgés de 20 à 40 ans et domiciliés à Holon, Bat Yam et Ramleh, ont été transférés pour interrogatoire dans les locaux du Yamar de Tel-Aviv. Ils doivent être présentés dans la journée au tribunal des affaires courantes, où la police demandera la prolongation de leur détention, le temps de poursuivre les investigations sur l’ensemble du réseau.
Parmi les quatre suspects, trois appartiennent à la même famille : un frère, une sœur, et leur neveu, tous domiciliés à Holon. Selon les éléments de l’enquête, ils opéraient sous la protection de la famille du crime Abouganam, originaire de Ramleh, et géraient des maisons de paris ainsi qu’un casino à Ramat Gan et dans les environs, en recourant à des hommes de paille pour dissimuler leur implication directe dans cette activité illégale.
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