Les hommes d’affaires juifs Josh Kushner et Bob Iger se sont accordés pour racheter les Lakers de Los Angeles pour la somme de 12,5 milliards de dollars, le prix le plus élevé jamais payé pour une franchise sportive dans l’histoire.
Un enfant du judaïsme orthodoxe moderne devenu magnat de la finance
Josh Kushner a grandi au sein d’une famille juive orthodoxe moderne dans le New Jersey. Il a fréquenté la Frisch School, étudié à la Yeshivat Reishit en Israël, puis obtenu son diplôme à Harvard College avant de décrocher un MBA à la Harvard Business School.
Il a par la suite fondé la société d’investissement Thrive Capital et cofondé la compagnie d’assurance santé Oscar Health. Josh Kushner est le frère cadet de Jared Kushner, marié à Ivanka Trump, fille du président Donald Trump, et ancien conseiller principal à la Maison Blanche sous la première administration Trump.
L’épouse de Josh Kushner, le mannequin Karlie Kloss, s’est convertie au judaïsme avant leur mariage célébré en 2018.
De la case départ chez ABC à la direction de Disney
Bob Iger, quant à lui, a grandi au sein d’une famille juive de Long Island et a obtenu son diplôme avec mention très bien de l’Ithaca College. Il a gravi tous les échelons depuis un poste de débutant chez ABC jusqu’à la direction générale du groupe Disney, où il a supervisé les acquisitions marquantes de Pixar, Marvel, Lucasfilm et 21st Century Fox — des opérations qui ont transformé Disney en l’un des plus grands conglomérats de divertissement au monde.
Cette transaction historique valorise les Lakers à 2,5 milliards de dollars de plus que les 10 milliards de dollars attribués au rachat effectué par Mark Walter il y a tout juste un an, illustrant la flambée continue des valorisations dans le monde du sport professionnel américain, où les grandes franchises attirent de plus en plus les investisseurs fortunés en quête d’actifs prestigieux et rentables sur le long terme.
La vente reste soumise à l’approbation du conseil des gouverneurs de la NBA, une étape généralement considérée comme une formalité dans ce type de transaction entre investisseurs déjà bien établis dans l’écosystème sportif américain — Josh Kushner étant par ailleurs actionnaire minoritaire du Miami Heat.
Une transaction qui s’inscrit dans une dynastie d’affaires influente
Le rachat des Lakers par Josh Kushner place une nouvelle fois la famille Kushner sous les projecteurs médiatiques, plusieurs années après que son frère Jared eut occupé un rôle central au sein de l’administration Trump, notamment dans les négociations de paix au Moyen-Orient et l’organisation du transfert de l’ambassade américaine à Jérusalem. La famille Kushner, originaire de la ville de Novogrudok, aujourd’hui en Biélorussie, s’est bâti au fil des décennies un empire dans l’immobilier avant de se diversifier vers la finance et désormais le sport professionnel.
Thrive Capital, la société fondée par Josh Kushner en 2009 alors qu’il n’avait que 24 ans, gère aujourd’hui environ 50 milliards de dollars d’actifs et s’est imposée comme l’un des fonds de capital-risque les plus influents de la tech américaine, ayant notamment investi dans plusieurs des plus grandes réussites de la Silicon Valley de la dernière décennie.
Ce rachat des Lakers, franchise emblématique de la NBA basée à Los Angeles, marque ainsi un nouveau chapitre dans le parcours d’un homme d’affaires déjà solidement installé dans l’écosystème sportif américain, aux côtés d’une figure aussi centrale du monde du divertissement mondial que Bob Iger.
Sur d’autres personnalités juives influentes dans l’entourage de l’administration Trump, notre rédaction avait déjà consacré plusieurs articles à Jared Kushner et à son rôle central dans les négociations de paix au Moyen-Orient, ainsi qu’à sa présence lors de l’ouverture de l’ambassade américaine à Jérusalem.
