La Turquie et la Russie cherchent à créer les conditions favorables à un nouveau cycle de négociations sur le sort de la province d’Idlib, alors que l’impasse persiste. Les négociations entre la Russie et la Turquie sur Idlib le 16 septembre 2020 n’ont pas abouti à un accord [1].
La Turquie a par la suite renforcé ses positions militaires dans la province car la Russie et le régime d’Assad ont intensifié les frappes aériennes, les bombardements et les tentatives d’infiltration [2]. La Russie est susceptible de demander un retrait turc de certaines parties du sud d’Idlib pour permettre une offensive du régime pro-Assad contre les forces d’opposition salafistes-jihadistes sans intervention de la Turquie. La Turquie cherche probablement des concessions dans d’autres théâtres de compétition Russie-Turquie tels que le nord-est de la Syrie, la Libye et le Caucase. [3]
L’avantage militaire significatif de la Turquie à Idlib lui donne le dessus dans les négociations avec la Russie. Les Forces armées turques (TSK) ont un contingent de la taille d’une division (plus de 20 000 soldats) à Idlib [4]. La Turquie maintient également d’importantes forces par procuration à Idlib, et les groupes salafistes-jihadistes d’Idlib résisteraient indépendamment à une avancée du régime. Les forces TSK sont nettement plus capables que celles de ses adversaires au régime soutenu par la Russie; les capacités des drones turcs, par exemple, ont décimé les forces du régime dans des combats antérieurs limités [5]. La Turquie a également un avantage militaire par rapport à la Russie en raison de sa position défensive à Idlib, de ses lignes internes dans la région et de sa frontière avec la Syrie.
Ni la Russie ni la Turquie ne veulent probablement d’un affrontement militaire majeur à Idlib. La Russie craint des pertes dans les unités du régime dans lesquelles elle a investi massivement, comme la 25e Division des tâches spéciales (alias Tiger Forces) et le 5e Corps. Les forces turques et soutenues par la Turquie subiraient également des pertes, quoique à un rythme moindre, étant donné l’artillerie et les capacités aériennes du régime. En outre, la Turquie risquerait de perdre du terrain à Idlib et, peut-être plus important encore, de perdre l’accès aux concessions russes qu’elle espère obtenir dans les négociations. Ainsi, une unité conventionnelle russe déployée est très probablement destinée à forcer la Turquie à faire des concessions dans les négociations plutôt qu’à s’engager dans un combat, même si elle serait disposée à le faire si nécessaire.
Des indicateurs limités et peu concluants, mais toujours notables, ont été découverts selon lesquels la Russie se prépare à un déploiement de forces conventionnelles en Syrie. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré le 21 septembre 2020 qu ‘«il n’est pas nécessaire que l’armée syrienne et ses alliés lancent une attaque contre Idlib. Il suffit de cibler les sites terroristes et d’éliminer le seul avant-poste restant sur le territoire syrien »[6]. Lavrov a souligné que la Turquie est principalement responsable de la mission de lutte contre le terrorisme à Idlib et a précédemment accusé la Turquie de ne pas s’acquitter de ses responsabilités en matière de lutte contre le terrorisme [7]. Moscou a justifié les précédentes offensives pro-régime à Idlib comme des opérations antiterroristes. «[Pratiquer] des opérations conjointes pour localiser et résoudre les conflits armés liés à la lutte contre le terrorisme … dans [la] direction stratégique du Sud-Ouest» était l’un des principaux objectifs déclarés des exercices militaires russes Kavkaz-2020, qui ont été menés. du 21 au 26 septembre. [8]
Jusqu’à présent, les déploiements russes ont été limités à des éléments du quartier général, des unités aériennes et un petit nombre de forces spéciales russes, de la police militaire et des entrepreneurs militaires russes privés, à une exception près: la 810e brigade d’infanterie navale déployée pour établir et défendre la base aérienne russe de Hmeimim en 2015 et s’engager dans des opérations offensives limitées sur les lignes de front proches. La Russie a mis fin à cet effort en 2017 après n’avoir pas progressé. [9]
Les opérations d’information de la Russie en Syrie et les exercices ostentatoires en vue d’opérer dans un environnement de guerre chimique sont un autre signe ambigu de plans de déploiement possibles pour une force russe conventionnelle. L’ ISW a observé un indicateur récurrent selon lequel le régime syrien a l’intention de mener une attaque chimique dans la province d’Idlib avec l’approbation de la Russie.. Le Centre russe pour la réconciliation en Syrie n’a pas confirmé les 11 septembre, 20 septembre, 28 septembre et 13 octobre que Hayat Tahrir al Sham (HTS), lié à Al-Qaïda, planifie une fausse attaque chimique drapeau dans le Grand Idlib et a ensuite propagé la revendication à travers les médias d’État russes et syriens [10]. De telles affirmations précèdent souvent les nouvelles offensives pro-régime et ont parfois précédé les attaques chimiques du régime, rendant probablement l’attribution difficile [11].
Le régime d’Assad a utilisé des attaques chimiques pour dégrader les factions de l’opposition et instiller la peur chez les civils plus de 300 fois depuis le début de la guerre civile syrienne , mais n’a pas la capacité de faire venir les forces terrestres avant les agents chimiques se sont dispersés. [12] La doctrine russe sur l’utilisation des armes chimiques nécessite spécifiquement la coordination des opérations au sol avec des attaques chimiques pour capitaliser immédiatement sur les effets du champ de bataille. [13] De nombreuses unités russes qui ont participé aux exercices Kavkaz-2020 , ainsi que dans des exercices instantanés contemporains dans le district militaire occidental de la Russie,ils ont été formés à l’utilisation de capacités de défense CRBN inconnues (chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires) [14] . Un bataillon d’infanterie mécanisé russe s’est exercé à opérer dans des équipements d’isolement pour des armes anti-chimiques, y compris des masques à gaz, le 19 septembre [15]. Un autre élément de la taille d’un bataillon russe a pratiqué le dégazage et la décontamination du terrain, de l’équipement et des armes le 16 octobre lors d’un exercice rapide sans rapport [16]. Les forces russes exercent régulièrement des capacités de défense CRBN, mais l’ampleur et la nature de ces exercices sont remarquables, en particulier lorsqu’ils sont combinés avec l’opération d’information en cours en Syrie.
L’activité cinétique récente de la Russie et du régime d’Assad pourrait indiquer que les forces pro-régime se préparent à un assaut contre Jisr al-Shughour, une zone importante pour la défense de la base côtière de la Russie. Les frappes aériennes russes du 20 septembre 2020 ont visé un centre de commandement et plusieurs entrepôts appartenant à la ligne dure Hurras al-Din, affiliée à Al-Qaïda; Les combattants de Hurras al-Din sont principalement concentrés autour de Jisr al-Shughour [17]. Le régime d’Assad a bombardé un poste d’observation turc près de Jisr al-Shughour le 20 septembre. [18] La Russie a également mené des frappes aériennes sur les forces d’opposition salafi-jihadistes près de Jisr al-Shughour le 14 octobre [19]. Jisr al-Shughour est un centre urbain fortifié djihadiste qui menace la sécurité de la base aérienne russe de Hmeimim et de la base de soutien alaouite du régime d’Assad dans la province de Lattaquié. La Russie considère Hmeimim comme l’une de ses trois bases permanentes en Syrie et agrandit actuellement ses installations [20].
La Russie a soutenu plusieurs tentatives du régime pour capturer Jisr al-Shughour depuis 2015 à travers le terrain montagneux au sud-ouest de la ville, mais les forces du régime ont échoué au prix d’un coût humain et de réputation considérable. [21] Les forces conventionnelles russes les plus capables peuvent réussir là où les forces d’Assad n’ont pas pu. Les réalisations des forces pro-régime dans le sud d’Idlib de fin 2019 à mars 2020 ont également posé les conditions d’une attaque contre Jisr al-Shughour depuis le terrain plus plat à l’est de la ville, dans lequel les pro-forces Le régime s’emparait de la plaine de Sahl al-Ghab et traverserait la rivière Oronte pour rejoindre la ville. L’ISA avait précédemment évalué – sur la base de la position des forces pro-régime – que les zones contrôlées par l’opposition au sud de l’autoroute M4, y compris la plaine de Sahl al-Ghab, sont la cible la plus probable d’une prochaine offensive pro-offensive. régimes [22]. La carte ci-dessous montre cette voie possible.
Le déploiement d’une unité russe conventionnelle à Idlib pourrait changer radicalement l’équilibre militaire à Idlib et inciter la Turquie à accepter un accord négocié moins lucratif. Un déploiement russe pourrait également permettre aux forces pro-régime de poursuivre des objectifs plus ambitieux et d’adopter un nouveau modus operandi dans une offensive imminente d’Idlib si la Russie autorise ses forces à s’engager dans le combat ainsi que dans des positions.
Le déploiement d’unités russes conventionnelles en Syrie pour participer à des opérations offensives reste improbable, mais marquerait un tournant majeur. Un déploiement de forces conventionnelles russes consoliderait la position de la Russie en Syrie et donnerait à la Russie l’occasion de tester des concepts doctrinaux et des capacités de combat en évolution. Cependant, cela exigerait la volonté de la Russie de fournir des ressources à la Syrie en tant qu’effort prioritaire et de tolérer un risque accru de recours à la force.
[2] http://www.understandingwar.org/backgrounder/turkey-reinforces-positions-greater-idlib-pressure-russia-negotiations; http://www.syria.tv/%D8%A8%D8%A7%D9%84%D8%AF%D8%A8%D9%91%D8%A7%D8%A8%D8%A7%D8%AA -% D8% A7% D9% 84% D8% AC% D9% 8A% D8% B4-% D8% A7% D9% 84% D8% AA% D8% B1% D9% 83% D9% 8A-% D9% 8A% D8% B9% D8% B2% D9% 91% D8% B2-% D9% 82% D9% 88% D8% A7% D8% B9% D8% AF% D9% 87-% D9% 81% D9% 8A-% D8% AC% D8% A8% D9% 84-% D8% A7% D9% 84% D8% B2% D8% A7% D9% 88% D9% 8A% D8% A9; http://syria.tv/%D8%A7%D9%84%D8%AC%D9%8A%D8%B4-%D8%A7%D9%84%D8%AA%D8%B1%D9%83% D9% 8A-% D9% 8A% D9% 88% D8% A7% D8% B5% D9% 84-% D8% A5% D8% B1% D8% B3% D8% A7% D9% 84-% D8% A7 % D9% 84% D8% AA% D8% B9% D8% B2% D9% 8A% D8% B2% D8% A7% D8% AA-% D8% A5% D9% 84% D9% 89-% D9% 82 % D9% 88% D8% A7% D8% AA% D9% 87-% D9% 81% D9% 8A-% D8% A5% D8% AF% D9% 84% D8% A8
[3] http://www.understandingwar.org/backgrounder/erdogan-seeks-upend-kremlin-backed-status-quo-nagorno-karabakh ; http://www.understandingwar.org/backgrounder/syria-warning-update-syrian-regime-offensive-idlib-may-be-imminent
[5] https://www.aljazeera.com/news/2020/3/3/battle-for-idlib-turkeys-drones-and-a-new-way-of-w ar
[6] https://arabic.rt.com/middle_east/1156181-%D9%84%D8%A7%D9%81%D8%B1%D9%88%D9%81-%D8%A7%D9%84 % D9% 85% D9% 88% D8% A7% D8% AC% D9% 87% D8% A9-% D8% A7% D9% 84% D8% B9% D8% B3% D9% 83% D8% B1% D9% 8A% D8% A9-% D8% A8% D9% 8A% D9% 86-% D8% A7% D9% 84% D8% AD% D9% 83% D9% 88% D9% 85% D8% A9- % D8% A7% D9% 84% D8% B3% D9% 88% D8% B1% D9% 8A% D8% A9-% D9% 88% D8% A7% D9% 84% D9% 85% D8% B9% D8% A7% D8% B1% D8% B6% D8% A9-% D8% A7% D9% 86% D8% AA% D9% 87% D8% AA / ; https://www.enabbaladi.net/archives/417959
[7] https://tass.com/politics/1047227 ; https://ahvalnews.com/idlib/turkey-has-not-fulfilled-memorandum-idlib-says-lavrov
[8] https://www.criticalthreats.org/analysis/russias-kavkaz-2020-military-exercise ; http://eng.mil.ru/en/mission/practice/ more.htm?id=12312963@egNews
[9] https://www.rferl.org/a/russian-troops-syria-brigade-crimea-putin-assad-islamic-state/27240966.html ; https://www.almasdarnews.com/article/russian-marines-position-themselves-in-eastern-latakia/
[10] https://www.almasdarnews.com/article/militants-planning-to-stage-chemical-weapon-attacks-in-syrias-idlib-russian-military/ ; https://www.qasioun-news.com/ar/articles/229739/%D9%88%D8%B2%D8%A7%D8%B1%D8%A9-%D8%A7%D9%84%D8% FA% D9% 81% D8% A7% D8% B9-% D8% A7% D9% 84% D8% B1% D9% 88% D8% B3% D9% 8A% D8% A9-% D8% AA% D9% 86% D8% B4% D8% B1-% D9% 85% D8% B2% D8% A7% D8% B9% D9% 85-% D8% AC% D8% AF% D9% 8A% D8% AF% D8% A9-% D8% A8% D8% B4% D8% A3% D9% 86-% D8% A7% D8% AF% D9% 84% D8% A8 ; https://www.radioalkul.com/p341859/; https://npasyria.com/en/47125/ ; https://npasyria.com/en/47474/ ; https://npasyria.com/fr/48186/
[11] https://www.thenational.ae/world/mena/russia-pre-empts-idlib-offensive-with-smear-campaign-1.769694 ; https://www.thedailybeast.com/russian-trolls-denied-syrian-gas-attackbefore-it-happened
[13] https://nationalinterest.org/blog/buzz/russia-ready-nuclear-chemical-or-biological-weapons-based-war-132872 ; https://mca-marines.org/gazette/seven-principles-of-soviet-tactical-doctrine/ .
[14] https://www.criticalthreats.org/analysis/russias-kavkaz-2020-military-exercise ; https://function.mil.ru/news_page/country/ more.htm?id=12315039@egNews ; https://function.mil.ru/news_page/country/ more.htm?id=12316017@egNews ; https://rosgvard.ru/ru/news/article/polevoj-vyxod-specialistov-rxb-zashhity-voinskix-chastej-rosgvardii-provoditsya-v-irkutskoj-oblastie ; https://function.mil.ru/news_page/country/ more.htm?id=12315457@egNews
[15] https://function.mil.ru/news_page/country/ more.htm?id=12315039@egNews
[16] https://function.mil.ru/news_page/country/ more.htm?id=12319658@egNews
[17] https://www.enabbaladi.net/archives/417823 ; https://www.baladi-news.com/ar/articles/65324/%D8%AE%D8%B3%D8%A7%D8%A6%D8%B1-%D9%84%D9%84%D9% 86% D8% B8% D8% A7% D9% 85-% D8% A8% D9% 87% D8% AC% D9% 88% D9% 85-% D9% 81% D8% A7% D8% B4% D9% 84-% D8% AC% D9% 86% D9% 88% D8% A8-% D8% A5% D8% AF% D9% 84% D8% A8
[18] https://www.syriahr.com/en/184893/ ; https://stepagency-sy.net/2020/09/20/5-%d8%b7%d8%a7%d8%a6%d8%b1%d8%a7%d8%aa-%d8%ad%d8% b1% d8% a8% d9% 8a% d8% a9-% d8% b1% d9% 88% d8% b3% d9% 8a% d8% a9-% d8% aa% d8% aa% d9% 86% d8% a7% d9% 88% d8% a8-% d8% b9% d9% 84% d9% 89-% d9% 82% d8% b5% d9% 81 /
[19] https://www.enabbaladi.net/archives/423115 ; https://www.almasdarnews.com/article/russian-air-force-wipes-out-jihadist-training-camp-in-northwest-syria/ ; https://www.alaraby.co.uk/politics/%D8%A7%D9%84%D8%B7%D9%8A%D8%B1%D8%A7%D9%86-%D8%A7%D9% 84% D8% B1% D9% 88% D8% B3% D9% 8A-% D9% 8A% D8% B5% D8% B9% D8% AF-% D9% 81% D9% 8A-% D8% B1% D9 % 8A% D9% 81-% D8% A5% D8% AF% D9% 84% D8% A8-% D8% A7% D9% 84% D8% B3% D9% 88% D8% B1% D9% 8A% D8 % A9
[20] https://www.reuters.com/article/us-mideast-crisis-syria-russia-bases/russia-establishing-permanent-presence-at-its-syrian-bases-ria-idUSKBN1EK0HD ; https://www.reuters.com/article/us-russia-syria-airbase/syria-agrees-to-let-russia-expand-hmeimim-air-base-idUSKCN25F2BP
[21] https://www.hudson.org/research/15533-the-syria-effect-al-qaeda-fractures ; https://www.frstrategie.org/en/publications/notes/war-and-opportunity-turkistan-islamic-party-syrian-conflict-2017 ; https://english.enabbaladi.net/archives/2019/07/jisr-al-shughour-the-city-which-syrian-regime-wants-to-subjugate/
[22] http://www.understandingwar.org/backgrounder/pro-regime-forces-idlib-posture-resumption-offensive ; http://www.understandingwar.org/backgrounder/syria-warning-update-syrian-regime-offensive-idlib-may-be-imminent