« Nous entrions dans une pièce pleine de sang et ne voyions aucun signe de tir ou de bombardement. Là-bas, les terroristes du Hamas n’ont pas utilisé d’armes à feu pour tuer leurs victimes, ils ont utilisé une hache pour les couper en morceaux », a déclaré Simcha Greiniman, un vétéran de ZAKA âgé de 47 ans.
Depuis le massacre de 1 200 personnes par le Hamas en Israël le 7 octobre, 800 volontaires de ZAKA ont travaillé 24 heures sur 24 pour récupérer les restes des morts.
« Je suis là tous les jours de 7h à 18h pour m’assurer que ces familles obtiennent ce dont elles ont besoin pour pleurer correctement leurs proches », a déclaré Greiniman à JNS.
Fondée en 1995, ZAKA s’occupe des cas de décès non naturels et travaille en étroite coopération avec les services d’urgence et les forces de sécurité.
Plus de 3 000 volontaires ZAKA sont actuellement déployés à travers le pays, disponibles 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, pour répondre aux attaques terroristes, aux accidents ou aux catastrophes naturelles.
Greiniman est bénévole pour ZAKA depuis 32 ans et supervise des groupes chargés de diriger Chesed Shel Emet, honorant les morts en amenant les corps à l’enterrement, ce qui est considéré comme l’une des plus grandes mitsvot [commandements] du judaïsme.
« Dans la Bible, il existe un besoin particulier de garantir que les corps soient enterrés correctement et qu’aucune partie, pas même des échantillons de sang ou de petits os, ne soit laissée derrière eux », a expliqué Greiniman.
En tant que membre de ZAKA International, Greiniman s’est porté volontaire en Israël et à l’étranger dans des scénarios allant des catastrophes naturelles aux accidents et attaques terroristes. Ces dernières années, ZAKA International s’est rendu en Haïti, en Inde, en Turquie et au Maroc.
Lors des attentats terroristes du 11 septembre à New York, Greiniman est resté à l’aéroport pendant deux semaines, attendant d’obtenir l’autorisation des États-Unis pour aider les équipes d’urgence sur place.
« Cette fois, c’est arrivé dans notre jardin. Des centaines de personnes qui soutenaient les Palestiniens en leur offrant un lieu de travail et en les emmenant dans des hôpitaux ont été massacrées dans leurs maisons et capturées à Gaza » le 7 octobre, a déclaré Greiniman.
Il se souvient d’un cas où il était entré dans une maison et avait trouvé sur la table du salon un gâteau d’anniversaire.
« Un gâteau est censé être quelque chose de joyeux. Mais nous ne sommes pas venus manger du gâteau, nous sommes venus prendre soin des corps », a déclaré Greiniman.
« Mes yeux cherchaient des photos de la famille qui vivait dans cette maison et qui aurait dû faire la fête », a-t-il ajouté.
Greiniman a décrit une très forte odeur de chair brûlée émanant du miklat de la maison. Lorsqu’il a allumé sa lampe de poche en entrant dans la pièce plongée dans l’obscurité totale, il a trouvé des restes calcinés.
« Tout était lié, collé. En haut, il y avait trois crânes de taille adulte et en bas, deux petits crânes attachés », a déclaré Greiniman à JNS. « Ils ont été brûlés vifs alors qu’ils s’embrassaient. C’était extrêmement difficile de les séparer. »
Plus tard, Greiniman en a déduit qu’il s’agissait des crânes de deux enfants, leurs parents et leur grand-mère, qui vivaient tous dans la maison.
« Lorsque nous avons sorti les corps, nous avons dû passer devant ce gâteau à chaque fois », se souvient-il.
Il se souvient d’une autre maison qui avait été entièrement incendiée le 7 octobre. Dans l’une des pièces, le plafond s’était effondré et du ciment recouvrait le sol.
« Dans le ciment, j’ai vu une bosse. En dessous, il y avait un enfant mort d’environ cinq ans », a-t-il déclaré.
« Dans une pièce séparée, j’ai trouvé le crâne d’un autre jeune enfant avec la partie métallique d’un marteau encore enfoncée. La partie en bois du marteau avait brûlé. Chaque maison a une histoire », a-t-il ajouté.
Récupérer des restes humains dans une maison dans laquelle des terroristes du Hamas ont lancé des grenades pouvait prendre jusqu’à 18 heures, surtout si plus d’une personne s’était cachée dans la même pièce, a expliqué Greiniman. Une fois collectées, les parties du corps sont envoyées à une morgue spéciale pour des tests ADN.
« Rien ne vous y prépare », a-t-il déclaré. « J’ai eu affaire à des bus, des restaurants, des hôtels et des synagogues massacrés explosés, mais voir des centaines de corps lors d’une rave allongés dans un champ… on ne peut jamais s’entraîner à être prêt à cela », a-t-il poursuivi, en référence à le Supernova Music Festival, où quelque 360 fêtards ont été massacrés le 7 octobre.
Greiniman a déclaré au JNS qu’il avait été choqué d’entendre des gens nier les crimes contre l’humanité du Hamas, un phénomène qu’il impute à l’antisémitisme.
Pour sensibiliser aux massacres, Greiniman a pris la parole au siège des Nations Unies à New York le 5 décembre. En 2005, les Nations Unies ont reconnu ZAKA comme une organisation humanitaire internationale, et en 2016, le Comité des Nations Unies sur les organisations non gouvernementales a accordé à ZAKA en tant qu’organisme officiel.
« C’est moi qui ai sorti les corps ; Je ne pouvais laisser personne nier ces crimes, surtout en tant que volontaire pour ZAKA, que l’ONU reconnaît officiellement », a déclaré Greiniman.
« Je suis entré dans les maisons et j’ai vu des femmes nues du ventre aux pieds, penchées sur leur propre lit, les mains liées derrière le dos et saignant à différents endroits », a-t-il déclaré.
« Si cela s’était produit ailleurs dans le monde, l’humanité réclamerait justice », a-t-il ajouté. « J’invite tous ceux qui nient ce que nous avons vécu à venir et à me laisser personnellement les accompagner dans les coulisses, leur montrer ce qui s’est passé et où cela s’est produit », a-t-il ajouté.
Alors que ZAKA s’abstient généralement de photographier les défunts par respect pour leur vie privée, ses commandants ont demandé à Greiniman, après deux jours sur le terrain, de prendre des photos pour prouver l’horreur.
Près de trois mois après les attentats, le travail de ZAKA pour identifier les corps est loin d’être terminé.
« Les corps ont été si gravement brûlés qu’il ne restait plus de moelle osseuse ni de dents pouvant faire l’objet de références croisées à des fins d’ADN », a expliqué Greiniman.
Après le 11 septembre, les États-Unis ont construit un dispositif spécial pour récupérer l’ADN des cendres des bâtiments du World Trade Center. Alors qu’Israël travaille sur une machine similaire, ZAKA envoie actuellement des échantillons en Amérique pour identifier certains restes.
« Vous ne pouvez pas abandonner. Il y a des familles qui ne peuvent pas continuer à vivre sans savoir ce qui est arrivé à leurs proches, pensant qu’ils pourraient être détenus à Gaza », a déclaré Greiniman. « Nous comprenons à quel point notre travail est important pour la nation juive et le peuple juif du monde entier. Nous ne nous arrêterons pas tant que ces corps ne seront pas au bon endroit et tant que ces familles ne seront pas en paix en sachant que leurs proches y sont enterrés.
