Début septembre, des soldats de Tsahal ont retrouvé les corps des six personnes enlevées qui avaient été assassinées dans un tunnel du quartier de Tel a-Sultan à Rafah. Selon les rapports de l’armée, des traces de l’ADN de Sinwar ont été trouvées dans une pièce souterraine, où se trouvait une télévision et un canapé. Ces découvertes ont amené Israël à croire que Sinwar n’était pas loin.
Entre-temps, Israël a multiplié ses frappes aériennes contre le Hezbollah, allié du Hamas, dont une attaque qui a entraîné la mort du chef de l’organisation, Hassan Nasrallah . En réponse, l’Iran a lancé une attaque de missiles balistiques sur Israël le 1er octobre, rapprochant plus que jamais la guerre régionale que Sinwar avait espérée – si seulement il pouvait survivre.
Après l’élimintion de Nasrallah, Sinwar a commencé à se préparer à sa propre mort et a conseillé aux membres du Hamas qu’Israël proposerait probablement des concessions pour mettre fin à la guerre après sa mort. « Dans les négociations avec Israël, le Hamas sera dans une position plus forte », selon des médiateurs arabes informés de ses messages.
Sinwar a recommandé au Hamas de nommer un conseil de dirigeants pour gouverner et gérer la période de transition après sa mort, ont rapporté ces médiateurs. Le siège continu du réseau de tunnels du Hamas a forcé Sinwar à sortir à découvert, le rendant ainsi plus vulnérable.
Le 16 octobre, un groupe de soldats israéliens a repéré trois terroristes du Hamas et un échange de tirs s’est ensuivi. L’un des terroristes s’est enfui dans un bâtiment, où il a été repéré par un drone. Un char a tiré sur le bâtiment, qui s’est effondré. Le lendemain matin, les soldats retournés sur les lieux ont trouvé un homme à moitié enterré dans les décombres, vêtu de vêtements civils et d’un gilet de combat, avec un keffieh autour du cou. Le corps a été identifié comme étant celui de Yahya Sinwar, mettant ainsi fin à la traque du leader du Hamas.
