Israël s’efforce de consolider son indépendance militaire vis-à-vis des États-Unis.
Mardi, le ministère israélien de la Défense a annoncé que le fournisseur de défense Elbit Systems s’était vu attribuer un contrat de 275 millions de dollars, « crucial pour améliorer l’endurance opérationnelle et les capacités de renforcement des forces de Tsahal ».
« La nouvelle usine sera dotée de lignes de production avancées pour les matériaux énergétiques utilisés par l’industrie de la défense israélienne. Elle devrait renforcer l’indépendance de la production nationale et réduire la dépendance aux matières premières importées », peut-on lire dans le communiqué.
Cet accord représente l’une des plus grandes avancées d’Israël vers l’indépendance de la production militaire depuis le début de la guerre. Selon le Times of Israel, Elbit produira des milliers de munitions lourdes pour l’armée de l’air israélienne.
Mais cette décision intervient à un moment étrange, après qu’Axios a confirmé des rumeurs selon lesquelles l’administration Biden aurait discrètement donné son feu vert à un important projet d’armement destiné à Israël. Présenté au Congrès par des canaux détournés, cet accord de 8 milliards de dollars permettrait de livrer des munitions essentielles pour les avions de chasse et les hélicoptères d’attaque, ainsi que des obus d’artillerie.
Pourtant, Israël ne prend pas de risques.
Les analystes politiques suggèrent qu’Israël n’est plus intéressé par une dépendance aussi importante envers les États-Unis après que l’administration Biden les a menacés il y a quelques mois à peine.
Le 13 octobre, de hauts responsables américains ont rédigé un mémorandum aux dirigeants israéliens énonçant une demande avec un délai de 30 jours, insistant pour que Jérusalem prenne des mesures pour augmenter le flux d’aide vers la bande de Gaza, pour réduire le recours aux ordres d’évacuation massive à Gaza et pour réduire l’isolement du nord de la bande de Gaza, où les forces de Tsahal opèrent actuellement pour écraser une insurrection du Hamas.
Un mois plus tard, le Département d’État a annoncé que même si Israël n’avait pas, selon l’administration, satisfait à l’ensemble des 15 exigences formulées dans le mémo, les États-Unis n’avaient pas « estimé que les Israéliens violaient la loi américaine ».
Israël a pris une mesure similaire l’année dernière après que Biden a menacé de tracer une « ligne rouge » contre le plus grand allié des États-Unis. Le ministère de la Défense a passé une commande de 20 000 fusils M4A1 de fabrication israélienne, qui sont similaires aux M16 et utilisent au moins 51 % de composants d’origine locale.
