Selon le Wall Street Journal , les stocks américains de certains types de missiles de défense aérienne sont extrêmement faibles, ce qui suscite des inquiétudes quant à l’état de préparation du Pentagone à répondre aux hostilités en cours au Moyen-Orient et en Europe.
Les missiles intercepteurs deviennent l’arme de choix dans la crise qui s’étend au Moyen-Orient, alors qu’Israël et d’autres alliés des États-Unis sont confrontés à une menace croissante des missiles et des drones lancés par l’Iran et ses mandataires, notamment le Hezbollah et les Houthis.
La pénurie pourrait devenir encore plus aiguë après les frappes israéliennes contre l’Iran vendredi soir, qui, craignent les responsables américains, pourraient déclencher une nouvelle vague d’attaques depuis Téhéran et conduire à la nécessité d’activer les défenses aériennes contre eux.
En octobre 2024, les destroyers de la marine américaine ont tiré pendant la nuit près d’une douzaine de missiles sol-air avancés SM-3 de la marine , interceptant des missiles balistiques iraniens visant Israël, et ont passé une année complète à produire l’intercepteur de défense antimissile de pointe de la marine.
Le WSJ écrit que les missiles standards, qui sont généralement lancés depuis des navires, sont parmi les intercepteurs les plus couramment utilisés par les États-Unis pour protéger le territoire israélien des attaques de missiles iraniens et sont considérés comme nécessaires pour arrêter les attaques des Houthis contre les navires occidentaux en mer Rouge.
Les États-Unis ont lancé plus de 100 missiles standards depuis l’attaque du Hamas contre Israël. Depuis le début de la guerre, les navires américains ont lancé pour plus de 1,8 milliard de dollars de missiles intercepteurs contre les attaques de l’Iran et de ses mandataires, selon la marine américaine.
Le Pentagone craint de pouvoir épuiser ses stocks plus rapidement qu’il ne peut les reconstituer, laissant les États-Unis vulnérables à un conflit potentiel dans le Pacifique, ont déclaré des analystes et des responsables.
Dans le même temps, le Pentagone estime qu’augmenter la production n’est pas une tâche facile, car cela nécessite souvent que les entreprises ouvrent de nouvelles lignes de production, agrandissent leurs usines et embauchent des travailleurs supplémentaires. Les entreprises hésitent également généralement à réaliser ce type d’investissement sans l’assurance du Pentagone qu’il achètera les missiles au fil du temps.
Plus tôt ce mois-ci, le général Charles Flynn, chef du commandement du Pacifique de l’armée américaine, a donné un avertissement clair au Center for a New American Security : le renforcement de la puissance terrestre, aérienne et navale de la Chine l’a mise sur la « voie rapide » vers une transition militaire dans la région. Dans le même temps, les États-Unis sont actuellement dépassés par la situation au Moyen-Orient, où la marine américaine épuise progressivement ses réserves déjà limitées de missiles destinés à protéger ses navires en cas d’éventuelle guerre avec la Chine.
