Un collectif d’activistes de Brooklyn a annoncé lundi l’organisation d’une veillée réclamant « justice » pour Gavin Cato, un enfant de 7 ans mort dans un accident de voiture en 1991, drame qui avait déclenché plusieurs jours d’émeutes antijuives dans le quartier de Crown Heights.
L’annonce a immédiatement ravivé les craintes de voir resurgir les tensions raciales et antisémites qui avaient marqué cette période sombre de l’histoire new-yorkaise. Crown Heights abrite en effet le quartier général du mouvement ’Habad-Loubavitch, l’un des courants les plus dynamiques du judaïsme hassidique.
Le groupe organisateur, Crown Heights Bites Back, a publié un communiqué accusant directement les juifs hassidiques de l’époque :
« Des suprémacistes blancs sionistes de ’Habad-Loubavitch ont brutalement tué l’enfant Gavin Cato et blessé son cousin. Nous n’avons toujours pas obtenu justice pour ces enfants », peut-on lire dans leur déclaration.
Plusieurs autres organisations activistes new-yorkaises ont relayé l’annonce sur les réseaux sociaux, renforçant l’inquiétude de la communauté juive locale.
Un souvenir douloureux
En août 1991, l’accident mortel avait déclenché une flambée de violence : pendant plusieurs jours, des émeutiers afro-américains avaient attaqué des habitants juifs de Crown Heights, accusant la communauté hassidique d’impunité. Ces émeutes avaient coûté la vie à un étudiant juif, Yankel Rosenbaum, poignardé à mort, et avaient laissé une trace profonde dans les relations intercommunautaires à New York.
Crainte d’une nouvelle instrumentalisation
Plus de trente ans après, la résurgence de cette rhétorique attise de vives inquiétudes. Pour la communauté juive, ces propos sont une démonstration claire de la montée d’un antisémitisme décomplexé aux États-Unis, souvent dissimulé sous des slogans « antisionistes ».
Des voix juives new-yorkaises mettent en garde : « Ce n’est pas une veillée pour un enfant, c’est une tentative de rallumer la haine », a dénoncé un responsable communautaire.
Un test pour New York
Les autorités municipales, conscientes de la charge explosive du sujet, devraient renforcer la sécurité dans le quartier. La tenue de cette veillée pourrait devenir un test pour la capacité de la ville à empêcher que le spectre des émeutes de 1991 ne revienne hanter Crown Heights.
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