Deux manuscrits exceptionnels de la communauté juive éthiopienne Beta Israël, datant du XVe siècle, viennent d’être entièrement numérisés et seront prochainement accessibles au grand public. C’est ce qu’a annoncé une équipe de chercheurs de l’Université de Tel-Aviv, dans le cadre du programme « Topsé ha-Orit », dédié à l’étude, la préservation et la transmission de l’héritage biblique des Juifs éthiopiens.
Ces textes rares, appelés Orit – les rouleaux de la Torah des Juifs éthiopiens – comprennent les cinq livres du Pentateuque ainsi que les livres de Josué, des Juges et de Ruth. Ils ont été découverts dans les foyers privés de plusieurs Qessim, les chefs spirituels de la communauté, aujourd’hui établis en Israël. Selon les chercheurs, leurs propriétaires ont parfois risqué leur vie pour les apporter depuis l’Éthiopie.
Les manuscrits sont rédigés en guèze, une langue liturgique antique transmise de père en fils et maîtrisée uniquement par les Qessim. Certaines de ces Orit sont encore lues aujourd’hui dans les synagogues de la Beta Israël.
La chercheuse Dr Dalit Rom-Shiloni explique : « Notre découverte a suscité un grand intérêt international, car jusqu’ici, les textes éthiopiens anciens connus étaient exclusivement chrétiens. Nous avons désormais la preuve que les Qessim possèdent des rouleaux de Torah juifs vieux de plus de 600 ans. »
L’histoire des Juifs éthiopiens est marquée par les persécutions : sous la dictature éthiopienne des années 1980, beaucoup ont fui la famine et la répression vers le Soudan, avant d’être évacués vers Israël lors des opérations « Moïse » et « Salomon ». Aujourd’hui, seuls 18 Qessim formés en Éthiopie sont encore en vie, ce qui rend l’urgence de la préservation de ces trésors encore plus cruciale.
« Nous pensons que ce n’est qu’un début », poursuit Rom-Shiloni. « Il existe probablement de nombreuses autres copies de l’Orit dans les familles des Qessim à travers Israël. Si nous n’agissons pas rapidement, nous risquons de perdre à jamais cet héritage culturel inestimable. »
Sources et liens recommandés :
- Catégorie Israël – Infos-Israel.News
- Catégorie Judaïsme et Thora – Infos-Israel.News
- Alyaexpress-News
- Rak Be Israel
